– Гриша, – ее голос стал ласковым, – а не могло быть так: ты ограбил брата, а потом убил его?

– Не могло! У меня есть алиби. Его проверили сорок раз! Ты должна знать, если… Если ты из милиции, – он вдруг криво усмехнулся. – Но ты ведь не из милиции!

«Он звонил в УВД, чтобы проверить меня? – подумала Анюта. – Какой нахал! Если он виновен, то это просто верх наглости! Какая-то здесь неувязка… Он должен затаиться и не нарываться, если, конечно, виновен… А если невиновен? Но откуда тогда машина?!»

– Я из спецслужб, – спокойно сказала она. – Ты, может, не понял, что серийная рассылка писем проходит по статье «Терроризм».

– Ты из федерации сказочников, – покивал он. Тон снова стал наглым, но в глазах по-прежнему плескался страх. Даже не страх – ужас видела Анюта под ресницами студента. Он снова посмотрел по сторонам. – Уходи! Это мое последнее предупреждение!

– Я знаю, кто такая Ольга! – сказала она. – И я все-таки раскрою это дело!

– Да-да! Это свойственно людям твоей профессии! – ответил он почти с отчаяньем. – Поэтому они и гибнут чаще остальных! Вы вечно лезете, куда не просят! Ты полная дура! Ты ничего не поняла! Все твои действия приближают не раскрытие этого дела, а твою собственную смерть! Ты идешь в противоположном направлении, но именно поэтому не оставляешь мне шанса! Забудь, идиотка! Если ты не станешь вмешиваться, смерти прекратятся! Не нарывайся!

– В каком виде были эти деньги? – спросила она, словно и не слышала его причитаний. – Эти три миллиона, как они хранились в ящике стола? Это была картина? Драгоценность? Браслет? – От мгновенной догадки по коже поползли мурашки.

Ледовских вдруг замолчал, опустил глаза. Потом он наклонился, поднял свой брелок. Выпрямился. Теперь его взгляд был печальным.

– Интерес к этому вопросу – самое неправильное, что ты могла продемонстрировать, – сказал он сквозь зубы. – Все, кто задает его – обречены. Я тебя предупреждал.

– Хватит играть в злодея! – закричала она. – Весь этот дешевый театр надоел даже мне! Я тебя тоже предупреждаю в последний раз! Понял?!

– Иди ты… – он повернулся, открыл тяжелую дверь, шагнул в подъезд.

Анюта растерянно смотрела ему в спину: не за рукав же хватать, в самом деле! Пискнул домофон, дверь плотно закрылась.

Она шла обратно к машине и пыхтела от злости. Трудно было представить более неудачный исход разговора… Если бы ей поручили определить жанр, в котором этот разговор состоялся, она бы сказала так: это жанр письма с мышьяком! Такая же темень, такие же мутные намеки, тусклые угрозы. Викторианский роман с привидениями – вот! Готическая литература! Как не совпадает этот жанр с нынешней жизнью! Сколько же здесь неувязок-то!

Вампиры, змеи, алхимический знак мышьяка – и радиоактивный излучатель в этой компании!

Уже открывая дверь машины, она вдруг поняла, что ее тревожило все это время: несовпадение жанров. Да, именно так.

…Мимо ползли битком набитые московские проспекты. Уже зажигались вывески, окна, цвет домов и неба внезапно перевернулся – сумерки густели. Машины вокруг плевались мокрым снегом, злобно гудели, курились ядовитым сизым дымом.

Только на двадцатой минуте езды она поняла, что едет смотреть помещение под турфирму. Трудовые навыки срабатывали в ней на уровне инстинкта.

Посредник из Мингосимущества оказался жадным и тупым, но как раз это и отвлекло, позволило взять передышку. В спор с ним Анюта погрузилась с головой. Торг стоял такой, что дребезжали стекла.

– Вы посмотрите, какое состояние помещения! – вопила она. – Мне здесь на ремонт угорать! Здесь все рамы надо менять! А они три метра высотой!