– Ядовитые гусеницы? – Верезин в жизни не ожидал услышать такой чепухи – Откуда же они могли тут взяться?
– Не знаю откуда, но в траву я теперь нипочем не зайду.
– И вы их видели, этих гусениц? – Леня сморщил на глупую женщину презрительное лицо.
Женщина поправила соломенную шляпу и поскребла прилипший, засохший на короткой бесформенной ноге песок.
– К чему мне из видеть? Для этого существуют другие люди, которым такое занятие по душе. В жизни я не касалась ни одной гусеницы и ни за какие деньги не стану этого делать. Говорят вам, девочка едва не умерла на пляже, когда одна из них кинулась на нее в кустах.
Не став выспрашивать подробностей, Верезин с улыбкой человека, выслушавшего бред бьющегося в горячке, оглядел лица своих потрясенных рассказом товарищей.
– Слышали вы когда-нибудь про такой замес? Лично я – нет!
– И я нет. – приподнял голову Васинцев – И скорее всего что все это выдумки тех, кто не хочет говорить всей правды.
– Какой правды?
– Правды о том, что в воде полно канализационных отходов. Всякий раз, когда происходит такая вещь, эти шутники придумывают всевозможные истории и запускают их в толпу, надеясь на безотказность беспроволочного телефона.
– Прекратите про это! – Лида отбросила назад в тарелку поднесенный ко рту кусочек помидора.
– Извини, женщина, что я испортил тебе аппетит, но это правда.
– Не хочу слышать об этом. – отмахнулась девушка.
– Я думаю это здесь не при чем, – сидя спиной к воде размышлял прикусивший губу Верезин, наблюдая как со стороны пирса вдоль парка прогудела по аллее грузовая машина. В открытом всем ветрам кузове он насчитал по меньшей мере дюжину человек, каждый из которых держал рукою возвышавшееся над плечом древко лопаты. – Похоже приморскому парку решили задать хорошую чистку. В любом случае, рассматривая твою гипотезу, можно догадаться что всякое купание было бы отменено во всем городе. А здесь идет другая возня…Люди очищают землю.
– Что же в таком случае они с ней делают?
– Не имею представления. – Верезин обернулся на колыхнувшую животом даму в соломенной шляпке. Она аккуратно отложила мешавший ей теперь пакет в сторону.
Через час, когда солнце достаточно напекло ему голову, Верезин заявил что идет в воду. Заставив Лиду сбросить с носа бумажный клочок, он поднял ее за руку на ноги и потащил за собою, не слушая ленивых стонов и не внимая мольбам – Лида сопротивлялась идти как кошка, понявшая что ее ведут топить.
Проводив друзей легким парящим жестом, Леня плеснул в свой стакан еще немного вина, поцедил его, лежа, сквозь зубы, отправляя по горлу небольшими, выбивавшими через ноздри запахом изюма порциями.
И вдруг он услышал крики… Приглушенные крики, вылетавшие из чьих-то глоток и исходившие из-за влажной, поросшей мхом и слизью стены пирса, неожиданно усилились гудком грузовой машины, проглядывавшей фарами меж кипарисов на аллее.
– Что за шум? – не вытерпев, черешневая дама подняла глобус-голову и промокнула пот на висках салфеткой – Что они делают?