– Да. А ещё, что я подведу всех этих людей и драконов, если не найду решение.

Я подняла руку и переплела наши с Садхором пальцы. Его ладонь была по-мужски широкой, шире моей, и пальцы были куда длиннее. Я вдруг почувстовала себя очень маленькой и беспомощной на его фоне, но раньше, чем эта мысль испугала или хотя бы напрягла, поняла: это правильно. Это нормально. Так и должно быть, потому что я действительно меньше и слабее. По крайней мере физически – точно.

– Если ответа на вопрос нет в книге, то мы найдём его в другом месте, – голос Садхора звучал спокойно и твёрдо. Он ясно давал понять: не здесь, так в другом месте, но решение мы найдём. И волноваться здесь не о чем.

Я благодарно улыбнулась ему, правитель Даркхайма улыбнулся в ответ.

А потом я вдруг со всей ясностью поняла: нельзя связать две руны просто так, на пустом месте, основываясь только на знании этих самых рун, на чётком представлении результата и на вере в себя. Должно быть что-то ещё, что-то более значимое.

И у меня такое чувство, что это таинственное «что-то» кроется в определении знаний. В смысле, в книге не написано о том, что эти знания должны базироваться на уровне одних только рун. В том смысле, что для совмещения двух рун недостаточно знаний только об этих рунах… должно быть что-то ещё! Что-то, что поможет связать их вместе так, чтобы итоговая руна исправно функционировала.

– Мне нужна новая комната, – прошептала слегка шокированная от собственной догадки я.

Наверно, выглядела я в этом момент впечатляюще, потому что Садхор не стал ничего спрашивать и ничего говорить, он просто поднялся и вывел меня вначале в коридор, а потом в следующую слева комнату.

– Больше ничего не, – начал было он, но оборвал сам себя, помолчал секунду и решил: – Впрочем, можешь взрывать, если надо.

И с этими словами лорд Арганар вышел, оставив меня одну.

Не на долго.

– Садхор сказал, ты что-то придумала, – сообщила вернувшаяся через пару минут Ахара.

В её руках был большой серебряный поднос, который она удерживала без каких-либо усилий. На нём оказался чай и накрытый крышкой обед, который драконица решительно поставила передо мной, предварительно утянув к себе поближе уцелевшую после взрыва книгу.

– Ешь, – велела она мне, устраиваясь на стуле поудобнее, закинув обе ноги на соседний стул. – И выкладывай, что ты там придумала.

Я, как могла, в двух словах обрисовала ей своё немного странное предположение. Когда Ахара сообщила, что не поняла ни слова, пришлось объяснять уже детальнее, совмещая это дело с поеданием не то супа, не то какого-то рагу с мясом и овощами. Очень вкусного, нужно отметить.

До самого вечера мы пытались отыскать эту таинственную недостающую часть, что способна связывать руны вместе. Для этого пришлось отыскать и перерисовать из книги уже изготовленные совмещенные руны, а потом просто таращиться на них, не моргая, в тщетных попытках разглядеть что-то очевидное и уже изрядно доставшее… Вот так ирония: я уже ненавижу эту деталь, а ведь мы её ещё даже не нашли.

К полуночи Ахара опять не вытерпела. Сказала, что на сегодня её нервы расшатались в достаточной степени, встала и ушла спать, предложив мне включить благоразумие и сделать так же.

– Сейчас, ещё чуть-чуть посижу, – улыбнулась я ей.

Ахара наградила меня подозрительным взглядом, поджала губы и скрылась за дверью, погрузив комнату в тишину, что висела здесь уже столько времени.

Без неё мне стало одиноко, тревога ощутимее зашевелилась в душе. Страх и неуверенность, которые я не подпускала к себе в её присутствии, вернулись. Я снова стала думать: что, если не удастся найти решение? Мы уже просидели за этой книгой целые сутки, но так и не узнали ничего существенного. А что, если мы всё же поймём, как создаются новые руны, но не узнаем, чем именно наградили тех людей из археологической группы? Да и как нам это узнать?