— Джесс, отойдем.
Отошли, шурша травой, на другую сторону дерева.
— Нам срочно надо домой. Отец кое-что написал… но чего-то в этом супе не хватает.
— Кто на нас охоту открыл понятно?
— Нет. Наверху списка — Шут. Остальные… Сложно сказать. Похоже, отцу подвернулся шанс, и он его использовал — но наступил он на все хвосты, которые только на свете есть.
— Ну, Шут так Шут. Мы с тобой пойдем через перевалы и Лейс.
— А не на корабле?
— Корабли, во-первых тонут, во-вторых там нас точно ждут. А на все сразу у Шута сил не хватит — не будет же он в каждой деревне держать человека, который нас в лицо опознает. Главное, Бернард на нас не охотится.
— Твоими бы устами…
— Курьер нам лошадей отдает.
— О как! Надо ему заплатить.
— Он на службе, чего это?!
— Джесс. Не будь идиотом. Не жмись.
Разошлись через полчаса. Курьер отказывался, но Рик его все-таки уболтал и две короны всунул.
Рысью — шагом — в поводу
Конная прогулка по живописным окрестностям чего-нибудь — прекрасное развлечение. Особенно с красивой девушкой/юношей, уж кто вам больше нравится.
Конное же путешествие, когда "на хвосте" — самый настоящий враг, впереди и по сторонам неизвестно что и до места назначения (промежуточного) минимум шестьдесят лиг, ничего хорошего из себя не представляет.
Ночевать пришлось в поле. Не в канаве, но все равно неприятно. Щедрый курьер отдал им весь остаток солонины и одну из фляг. Солонина, разумеется, была мало похожа на нормальную еду, но и Рик, и Джесс молчаливо сошлись на том что кто не ест — тот просто не голодный. Как только сгрызли по куску и оседлали отдохнувших лошадей, сразу и поехали. Рик, разумеется, умел ездить верхом. Но, как и в случае с ожиданием, умений не требовалось — требовалось терпение.
Рысью, шагом, в поводу. Рысью, шагом, в поводу, Рысью… и так лигу за лигой.
Пейзаж медленно менялся. Среди полей стали попадаться каменистые горки, холмы становились круче, появились даже не засаженные склоны — на них, обычно, паслись овцы.