Глава 1. Ученье — свет, а не ученье — спор

Я бежала по ромашковому полю. Позади высился лес, справа текла речушка. Ветерок ласково трепал волосы, светило солнышко, вокруг порхали бабочки. Идиллия. От радости хотелось петь, ведь впереди стоял ОН, моя любовь, мое самое большое желание — пегас. Подбежав ближе, я смогла рассмотреть его получше. Он был абсолютно белым, без единого пятнышка, с большими белоснежными крыльями, приглядевшись к которым можно было разглядеть, что на правом крыле затесалось черное перышко. Наконец я подобралась к коняге вплотную и обняла его, на что тот довольно зафырчал, а его шершавый язык начал вылизывать мое лицо.

— Доченька, просыпайся, опоздаешь в академию, — ласково проговорил пегас маминым голосом и…

И я проснулась. Первым, кого увидела, была наглая морда Фердинанда Первого, или Ферди — как ласково мы называли нашего рыжего кота. Подобранный год назад на окраине города маленький чумазый заморыш превратился в крупного зверя, размером с небольшую дворнягу, и мы опасались, что он продолжит расти. А сейчас это увесистое чудо развалилось на кровати, прижав меня к стене, и усердно облизывало мой подбородок.

— Фу, Ферди, отстань, — откинув одеяло в сторону и спихнув кота на пол, я лениво села на кровати.

Вставать по утрам для меня всегда было тяжелой задачей. А вчера к тому же еще сильно перенервничала в ожидании результатов экзаменов.

И было с чего. Я по своей самоуверенности решила поступать не куда-то там, а в Королевскую Академию Магии, где обучались лучшие из лучших. Платное обучение могли позволить только богачи, поэтому все аристократы стремились отдать детишек туда. Только вот если платно и брали кого, это еще не означало, что он там задержится. К концу первого семестра ряды студентов сокращались, оставляя только тех, кто готов был учиться. С бесплатными местами было еще сложнее. Хоть их и было больше, чем платных, всё равно на одно место приходилось слишком много желающих. Ведь по окончании Академии открывались любые дороги, а лучшие на курсе отрабатывали практику во дворце.

Еще одной причиной поступить именно туда стал новый и пока единственный на всё королевство факультет живой артефакторики. Всего второй год набирали студентов, а желающих было больше, чем на боевой факультет — самый популярный до этого.

Секреты создания живых артефактов пришли к нам от друидов из закрытого острова Холлвуд после того, как наше королевство помогло им в войне против некромантов с архипелага Смерти — приюта для всех пиратов и отступников. Скажу по секрету: друиды и сами неплохо справлялись в войне, охраняя свои тайны в гуще лесов. Тайны, которые манили всех. В том числе и нашего короля. Только вот он пошел другим путём и вовремя отправил несколько десятков кораблей с войском, зажав в тиски армию противника и не дав тем самым им отступить. После этого в морях стало безопасно, и вот уже пять лет как мы «дружим» (если это так можно назвать) с Холлвудом — на остров допустили только дипломатов, и то на окраине леса жить оставили.

А два года назад к нам приехала делегация друидов для обмена знаний, после чего в КАМе стало на один факультет больше. На который я уже неделю сдавала экзамены, и сегодня наконец узнаю результат.

— Анита, давай быстрее поднимайся, — прорвался голос мамы в мои мысли, помогая скинуть с себя оцепенение. — У тебя есть пять минут, чтобы умыться и одеться. Иначе я спущу на тебя близнецов.

Рассмеявшись, мама поспешила скрыться за дверь, успешно уходя с траектории полета подушки. Пришлось вставать. Нет, братьев я, конечно, любила, и они также отвечали мне взаимностью. Только вот эта любовь ну никак не распространялась на утро. И мама это знала! И постоянно шантажировала.