Напряжение давило на глаза, отчаянно пытаясь найти выход. Как всегда, оно ничего не нашло.
Замок пропищал.
Тихий щелчок отпирающейся двери, наконец, вывел меня из транса и перевел в режим антикризисного управления.
Я не думала. Лишь подобрала свои окровавленные каблуки в прихожей, осмотрела гостиную в поисках любых следов, которые я могла оставить, и, убедившись, что их нет, нырнула за шторы от пола до потолка.
Дверь открылась, показав седую голову, прежде чем я полностью укрылась за толстым красным бархатом. Мои пальцы вспотели.
Я не планировала сегодня встречаться со своей семьей. Я не была морально готова к этому, и, хотя я не была особенно религиозным человеком, я молилась изо всех сил, чтобы они слишком устали, чтобы делать что-либо, кроме как сразу лечь спать.
— Нам нужно было пойти в наше привычное место, — отрывистый тон Кэролайн отдавался эхом в такт ее каблукам. — Вот что происходит, когда даешь шанс так называемым восходящим звездам, Джордж. Они редко стоят внимания.
— Ты права, — глубокий, знакомый голос прогремел сквозь меня, как гром, в пятницу вечером, когда я лежала в постели с книгой и фонариком. В равной степени утешительный и зловещий, он врезался в стену, которую я давным-давно возвела, пока осколок ностальгии не улетучился.
Прошли годы с тех пор, как я слышала его голос вживую.
— В следующий раз мы пойдем в клуб, — сказал он. — Рея, закажи нам доставку в номер. Мы почти ничего не ели в ресторане.
— Да, сэр.
— И
Мой язвительный мысленный ответ не помешал мне почувствовать вкус меди во рту, когда шаги моей мачехи прекратились передо мной. Я застыла, уставившись на полосу бархата, которая была единственным, что отделяло меня от катастрофы.
Она схватилась за занавески одной рукой. Я прижалась спиной к окну, но штора была всего лишь в сантиметрах от моего лица, и мне некуда было больше податься.
Тук.