— А я думаю.

— Очень жаль. Но, тем не менее, он частично прав. И именно поэтому я прошу вас с ним поговорить.

— О чём?

— Ни о чём, всё как вы любите, обычная застольная болтовня, — он начал улыбаться, она посмотрела на него с подозрением, что её только что завуалированно обозвали треплом бессмысленным.

Он смотрел на неё в ожидании ответа, она отвернулась:

— Я не хочу готовить.

— Вам не нужно. Угостите его чаем, этого хватит, его приготовят на кухне в "Чёрном Коте". Вам ничего не нужно делать, просто будете сидеть за столом и пить чай. Артур расслабится, и сам вам всё выложит, как все обычно делают. Поверьте, ему есть, что рассказать. Я буду слушать, он знает о том, что я буду слушать. Давить на него я не хочу, семья на него уже достаточно давила, это сработало совсем не так, как они надеялись, я их ошибку не повторю. Я хочу знать, чего он хочет. Если он захочет уйти, я его держать не буду, можете передать ему это дословно, захочет уйти — я его провожу, выдам остаток зарплаты и попрощаюсь, могу даже новую биографию организовать, если он захочет.

— А если он захочет остаться в отделе?

— Я хочу это от него услышать, не навязывайте ему этот путь, и вообще ничего не советуйте, я хочу знать его позицию.

— Я поняла.

— Я могу на вас рассчитывать?

— Хорошо, я поговорю с ним, мне не сложно.

Министр кивнул, прижал пальцем гарнитуру на ухе и тихо сказал:

— Первая группа, план "Б". Да. Десять минут. Хорошо, двадцать. Всё, жду.

Вера отвернулась и стала рассматривать ужасно неуместный роскошный трельяж в углу полупустой комнаты бывшей тюремной камеры с голыми стенами.

«Я здесь такая же неуместная. Даже похвастаться не пришёл, что такую классную штуку сделал, даже вскользь не упомянул. Мне бы она не помешала на балу, очень не помешала бы. Когда меня похищали, когда мне принц рёбра свои показывал, да когда угодно. Как будто я вообще никто здесь.»

— Вы хорошо себя чувствуете?

Вера посмотрела на министра, подумала, как до него донести всю степень того, насколько ей наплевать на то, насколько плохо она себя сейчас чувствует, и надо ли вообще до него доносить хоть что-то. Решила, что не надо. Спросила:

— Что случилось в кабинете в министерстве?

Он выглядел так, как будто не понимает, о чём она, она уточнила: