Этот разговор происходил в рабочей комнате Киссовена.
У него ежедневно собирались на получасовое секретное совещание все ответственные советские сотрудники предприятия. Здесь были отборные, надежные научные силы.
Особенно выделялся среди них техник Соколов. Он только год тому назад окончил механическое отделение Ленинградского втуза. Соколов был любимцем Киссовена. С лохматой умной головой на сутулых плечах, он не напрасно был назначен ближайшим помощником Киссовена: его практическая рабочая сметка уже не раз оказывала ценные услуги Киссовену. И сейчас тоже, 30 января, его предложение получило полное одобрение.
Совещание закончилось. Соколов, как почти всегда, задержался на несколько минут. Он говорил горячо, убежденно:
— Нам, во что бы то ни стало, необходимо проникнуть в тайну добычи теллита!
Кроме того, обратите внимание! Я уверен, что Мак-Кертик, помимо способа добычи теллита, скрывает от нас что- нибудь очень значительное, важное. Что именно, — я еще точно не знаю. Но что он не только научный деятель — об этом красноречиво говорит его отказ работать в Институте товарища Рыкова, который, в конце концов, и сейчас считается наилучше оборудованным в мире.
Мой план прост и, главное, осуществим. Выполнение его совершенно обеспечит нас от всяких случайностей. Тем более, что изобретение Терехова еще не является и пока не должно являться достоянием широких научных кругов.
Киссовен знал своего помощника еще студентом. Его уже тогда поражал практический ум этого неотесанного парня. И сейчас, когда Соколов говорил ему о своих соображениях по поводу Мак-Кертика, он не мог сдержаться — и поведал ему свои подозрения.
О подслушанном разговоре он пока решил не говорить. Но ведь и без этого за время совместной работы с Мак-Кертиком накопилось много наблюдений, которые могли дать обильную пищу для подозрений.
Разговор их продолжался, однако, недолго.
План Соколова был разобран во всех мельчайших подробностях. Каждая новая деталь восхищала обычно холодного Киссовена.
— Хорошо, Соколов! Прекрасно! Я сегодня же представлю ваш план на рассмотрение СТО Евразии.
Через час Киссовен вылетел в Москву. Одновременно Мак-Кертик и Дунбей направились в Нью-Йорк.
Эди осталась в Адагаде. Она получила разрешение посетить Москву и решила завтра же отправиться туда вместе с Соколовой.
VI
ЭЛИАС МОРГАН УДОВЛЕТВОРЕН
Доклад личного секретаря должен был закончиться через четыре с половиной минуты.
Элиас Морган сегодня был особенно придирчив. Его, по существу, мало беспокоили волнения рабочих в Калифорнии. Негодяи! Они осмелились предъявить неслыханные в царстве Моргана требования: шестичасовой рабочий день и удешевление цен на все продукты первой необходимости, отпускаемые из распределителей моргановского треста.
— Немедленно уведомить губернатора Калифорнии и напомнить ему, что я не намерен вводить на своих предприятиях совдеповские порядки. Если завтра к двенадцати часам рабочие не встанут на работу, они все могут считать себя уволенными. Немедленно выгнать всех.
Морган был спокоен. Все предусмотрено. Волноваться нечего.