Поездка в Москву дала ей многое. Но самым ценным считала она то, что во время ознакомления с Москвой она подружилась с Клавой, сестрой Соколова. Эта дружба, доставлявшая большое удовольствие обеим девушкам, всегда выручала Эди в те минуты, когда она, по собственному выражению, «хандрила».

Так было и сегодня, на четвертый день после отъезда Мак-Кертика в Нью-Йорк.

Девушки сидели в рабочем кабинете Соколова.

Клава решила развеселить Эди. Она думала, что Эди скучает по отцу, и начала именно с того, что, по ее мнению, скорее всего могло подбодрить Эди.

— Эди, твой отец и Дунбей приезжают через три дня. Товарищ Киссовен сегодня разговаривал с ними по телефону.

— Я знаю. Я и сама разговаривала с папой.

— А в чем же дело? Почему ты грустишь?

— Так!..

— Эди, слушай! Я всегда терпеть не могла кислых физиономий. Посмотри-ка в зеркало, на кого ты похожа!..

Эди достала из сумки маленькое в коже зеркальце и взглянула в него. И сейчас же рассмеялась.

— Ну, вот видишь! Теперь расскажи мне, как ты жила в Америке. Ты ведь давно обещала. Рассказывай все, с самого начала.

Эди не знала, с чего начать.

— Мне двадцать три года. Папу ты знаешь. А мама? Она умерла девять лет тому назад, через три года после отъезда папы сюда, на Памир.

— Как же ты жила без матери? В школе или в коммуне?

Эди снова рассмеялась.

— Сколько раз я говорила тебе, что в Америке нет коммун и еще многого, что есть здесь, в Евразии.

— Ну, а как же ты жила, если у вас нет коммун и при школах нельзя все время жить?

— У сестры матери, у тети Елизаветы, возле Вашингтона. Она служила там в распределителе на машиностроительном заводе. Пока мама была жива, все шло хорошо. Она была врачом детской больницы, и мы ни в чем не нуждались. Я училась в технической школе. Когда же я переехала к тете, школу пришлось, конечно, оставить.

— Как оставить? Я тебя, Эди, опять не понимаю.

— Как это ты не понимаешь? Тетиных заработков просто-напросто не хватало на то, чтобы платить за мое право- ученье. Правда, на фабрике тоже была школа, но там, кроме «закона божия», английского языка и истории, ничему не учили. Мистер Дунбей утверждает, что в этих фабричных школах преподают только то, что совершенно не нужно ученикам.