― Вот и славненько. Тогда увидимся.

Эдвард улыбнулся, но когда наши взгляды встретились, я вновь уловила ноты неискренности.

― Он мне не нравится, Итан. Неужели он правда считает, что я с тобой лишь ради того, чтобы подняться по карьерной лестнице?

― Не бери в голову, Дженна. Я поговорю с ним.

― Мне просто неприятно, когда люди думают…

Итан склонился ко мне и приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на него.

― Какая разница, что думают люди? Мы оба знаем правду, и это все, что имеет значение.

Я понимала, что он прав, но все же меня тревожила мысль о том, что кто-то может подумать, что мной движут корыстные мотивы. Это настолько далеко от истины. Итан взял меня за руку и повел к нашему столику, по пути к которому нас останавливали еще несколько человек, считающие своим долгом поприветствовать его. Я села за стол, будучи благодарной, что Итан оказался между мной и Эдвардом. Откровенно, в этом мужчине было нечто такое, что заставляло меня испытывать дискомфорт.

За ужином мне удалось избежать каких бы то ни было намеков от Эдварда, который вливал в себя джин с тоником так, словно это была вода.

― Это награда должна была быть твоей, ― бросил он Итану, когда была вручена премия «Автор года».

Итан лишь отмахнулся.

― В следующем году ты вернешь себе этот титул.

Я крепко сжала руку Итана под столом, чувствуя, насколько ему неприятна данная тема. Он был сегодня здесь только из чувства долга. Ничего больше. Как бы ни было грустно, но, казалось, что Итан принял решение забыть о своем писательском призвании.

Как только все награды были розданы и официальная часть мероприятия закончена, я, извинившись, удалилась в дамскую комнату, попутно ловя на себе взгляды любопытствующих дамочек, которые были настолько неприкрытыми, что мне с трудом удавалось сдерживать себя. Я терпеть не могла быть в центре внимания, чувствовать себя разорванной на части, но по-другому здесь и быть не могло, и я давала себе отчет в этом, когда пришла сюда с Джонатаном Ридом.

Возвращаясь с уборной, я бросила взгляд в сторону бара, где увидела Эдварда, уговаривающего очередную порцию напитка.

― Дженна! ― окликнул он меня.

Это заставило меня напрячься, и я долго раздумывала, не притвориться ли мне, что я не слышу его. Но вместо этого направилась к нему.

― Что вы хотели? ― натянуто улыбаясь, поинтересовалась я.

― Могу я предложить вам еще выпить? ― спросил он.

― О, нет. Мне хватит, благодарю.