Чем больше я думал о том, насколько бесхребетной и жалкой была моя мать, тем больше во мне назревала ненависть не только к отцу, но и к ней. И этого не изменила даже их кончина.
Моя сестра, которая была на семь лет старше меня, была мне куда ближе, чем мать. Как только мой отец зверел в порывах пьяной ярости, она тайком прокрадывалась в мою спальню, чтобы успокоить.
Именно мое дерьмовое детство заставило мое воображение летать. Мир фантазий стал единственным убежищем от реалий, в которых я оказался. Став чуть старше, я начал переносить картинки из своей головы на бумагу, описывая их, чем нешуточно восхищал моих преподавателей, которые желали мне не растерять талант, дарованный мне свыше.
— Писательский дар, говоришь? — смеялся подвыпивший отец, раскачивающийся в своем кресле-качалке. — Советую тебе побыстрее завязывать с этим дерьмом, парень. Этот так называемый талант ни черта не поможет оплачивать счета.
Эти слова и стали для меня мощнейшим стимулом достичь больших высот, чтобы просто доказать этому ублюдку, насколько он ошибается.
Некоторое время я просто сидел в своей машине, вглядываясь в темноту. Было уже довольно поздно, и, вероятно, мне следовало бы идти спать, но заметив, что в гостиной Дженны до сих пор горит свет, я не смог сдержать порыв подняться на ее крыльцо и постучаться в дверь.
— Привет! — Встретила она меня дружелюбной улыбкой, как только увидела на пороге.
Мой взгляд невольно скользнул к ее шее, и все внутри меня закипело, как только увидел фиолетовые отметины.
— Я в порядке, Итан, — прошептала она, словно прочитав мои мысли. Она распахнула дверь шире и жестом пригласила меня внутрь.
— Дженна, прости, что вмешиваюсь в твои дела, но мне просто невыносимо видеть, что этот тип позволяет себе.
— Все, правда, в порядке, Итан.
— Нет, не в порядке. Он не имеет никакого права так обращаться с тобой.
— Я согласна, поэтому между нами все кончено и ничего подобного больше не повторится.
— Дженна, ты должна понимать, что такое неприемлемо по отношению к тебе, от кого бы подобное ни исходило… Никогда не позволяй такого отношения к себе со стороны мужчин.
— Боже, это понятно, я же не совсем глупа. Я никогда больше не допущу подобного и не позволю использовать себя в качестве игрушки для битья. — Дженна взяла меня за руку, сокращая расстояние между нами. — Спасибо, что вступился за меня. Это, правда, очень ценно для меня.
Я вздохнул и отвел глаза.
— Просто все происходящее слишком напомнило мне ссоры между моими родителями.
— Мне так жаль, Итан.
— Не стоит сожалений. Ты тут не при чем.