Глава 12. Совет у регента

Я никогда не была в Ксессе и никогда не думала, что когда-нибудь здесь окажусь.

Но сейчас я здесь, и мне любопытно, как живёт эта земля, когда в ней больше нет королевской крови и власти. О осиротевшее королевство Ксесс, покажи мне, как ты живёшь.

Я иду маленькими шагами по третьему этажу королевского дворца Ксесса, окутанному Мраком, и мои спутники идут на ощупь, осторожно, а я прекрасно вижу сквозь Мрак, поэтому могу не сдерживать шаг, но иду медленно, потому что позвоночником тянусь к ядру планеты Мерра. Я ‒ одна из королев планеты, мой позвоночник – одна из её осей. Всего осей у планеты Мерры ‒ тридцать шесть. Двенадцать королевств, по шесть в полушарии, по три короля или королевы в каждом. Каждый и каждая – ось мира.

Когда на планете Мерра день, она подключается к шести дневным правителям в одном полушарии, и шесть золотых лучей тянутся из центра планеты через их позвоночники, и к шести ночным правителям в другом полушарии, и через их позвоночники тянутся шесть синих лучей. Когда дневные правители вдыхают свет мира, ночные правители выдыхают плодородную силу в земли, воды и чрева живых существ. А когда день сменяется ночью, планета Мерра отключает лучи от одних своих осей-правителей и подключается к другим. Так планета Мерра дышит. Больше всего она любит вот так дышать.

Два месяца в году планета Мерра даёт отдохнуть и очиститься своим дневным и ночным осям и подключается к алым осям королев Мрака. Не бывает королей Мрака – только королевы. Мрак подводит счёт добру и злу и обнуляет их баланс. Планета Мерра приходит в совершенное равновесие. При этом планета Мерра любит своих детей, поэтому, кроме совершенной справедливости Мрака, есть ещё и чудесная милость, которую несут королевы Мрака, уберегая от Мрака тех, кому выпал счастливый жребий.

Я вдыхаю влажный ночной воздух и пропускаю его через позвоночник к центру планеты. Я не отдельное человеческое тело, совсем недавно бывшее в слиянии с другим человеческим телом. Я ‒ часть тела планеты Мерра, я ‒ её любимая ось. Идеальным узором выстроены сквозь тело планеты ещё одиннадцать её любимых осей. Мы ощущаем друг друга, как пальцы на двух шестипалых руках, нам нет нужды встречаться лично. Мы встречаемся взглядами через горизонт, где заканчиваются владения одной королевы и начинаются владения другой. Улыбаемся друг другу. И вот сейчас улыбаемся все вместе, одновременно. Первая ночь Мрака, мы ‒ любимые оси планеты.

Однако я думаю о двенадцати королевствах и тридцати шести королях и королевах по привычке. На самом деле ‒ королевств одиннадцать, и королев и королей ‒ тридцать три. В Ксессе были обрезаны оси тела планеты, планета не может там дышать, и земля Ксесса остаётся без дыхания. Это пока не представляет серьёзной опасности, потому что совсем близко находится королевство Альдагор, в котором планета легко дышит, однако это вызывает у Мерры досаду и печаль. Планета вытягивает лучи-оси к земле Ксесса, но на поверхности планеты нет королевских тел, которые могли бы своим позвоночником эти оси поймать.

Но, может быть, есть другие подходящие тела?