– Вы в курсе, что в подвалах бывает сыро, темно и холодно? А значит, вам понадобятся теплые вещи, фонарики и то, что вы обычно берете с собой в поход. Можете взять воду и что-то перекусить.

Получив полезные рекомендации, девушки вышли из замка.

– Хочешь, я покажу магазин, где ты могла бы купить то, что тебе нужно? – предложила Лея. – Стоит основательно подготовиться к предстоящей работе.

– Спасибо, Лея. Я знаю, что мне надо, ведь я не первый раз участвую в таких исследованиях. Увидимся здесь завтра утром.

На этом девушки расстались. Время было всего три часа дня. Она позвонила Вере, сказав, что уже освободилась. В ответ она услышала ее встревоженный голос:

– Срочно приходи. У меня есть очень важная информация. Она касается твоей командировки. Жду тебя.

Ирен была озадачена таким поворотом дел и сразу направилась к дому Веры. Она шла довольно быстро, разговор с подругой встревожил ее, и только аромат кофе и ванили, доносившийся из кондитерской, мимо которой девушка чуть ли не пронеслась, заставил отвлечься от тревожных мыслей и на секунду остановиться. Буквально залетев в мир, где от одного только вида поднимается настроение, Ирен не смогла удержаться от удовольствия в виде приглянувшихся сладких штучек. В пекарне ее взгляд упал на пирожные с фруктами и ягодами, от которых потекли слюнки. Выбрав несколько видов, она продолжила свой путь.

Вера встретила подругу с некой напряженностью. От вчерашней легкости и беззаботности не осталось и следа.

– Ты знаешь цель своей командировки? – серьезно спросила Вера.

– Да. Будем исследовать состояние замка, а точнее изучать подвальные помещения, составлять схемы, брать пробы грунта для анализа, изучать внутреннее строение. Будем изучать все.

– Нет. Это лишь предлог. Ты ведь не одна будешь там находиться?

– Конечно, не одна. Со мной будет Лея. Это ваша местная жительница. Она представилась учительницей истории какой-то местной школы. А вообще, команда состоит из десяти человек, и у каждого из них своё задание.

– Вот-вот. Давай попьем чай, потом я тебе все расскажу. Решим, что будем делать.

Пирожные оказались просто чудом. Они были нежные и вкусные, а лимонный крем в сочетании с персиком просто сводил с ума.

– Если мы продолжим в том же духе и каждый день будем уплетать пирожные в таком количестве, вряд ли меня узнают дома. Килограмм пять я точно наберу, – заканчивая есть третье пирожное, произнесла Ирен. – Но до чего же вкусные!

– Не наберешь. Ты их быстро сбросишь, бегая по подземелью замка. Кстати, ты готова меня выслушать?

– Говори. Я готова.

– Пойдем к камину, сядем поудобнее, разговор может затянуться.

Подружки перебрались ближе к источнику тепла. Даже летом Вера любила подкидывать дровишки в камин, чтобы создать атмосферу уюта и комфорта.

– Я не буду рассказывать историю нашего города, как он возник, как появились замки и как жили люди в средневековье. Но ты уже знаешь, что замок, который вы будете изучать, был основан тамплиерами в середине двенадцатого века. Согласно различным легендам и сказаниям, в нем могли быть спрятаны сокровища. Многие кладоискатели во все века пытались отыскать их; иногда что-то и удавалось найти, но лишь по мелочи, если сравнивать с тем, о каких богатствах идет речь. Ну так вот, у организации, которая пригласила вас поучаствовать в исследованиях замка, только одна цель – найти сокровища, но она не может официально заявить об этом. Поэтому основным аргументом, чтобы получить официальное разрешение властей, было проведение исследований. Конечно, власти города тоже заинтересованы в проведении подобных работ, так как исторические памятники архитектуры, включая этот замок, находятся в зоне их ответственности. Для выполнения официальной части зданий со всеми отчетами, организация решила привлечь специалистов из разных стран, чтобы, используя их опыт, методы исследования, можно было понять, каково состояние замка в целом, включая подвальные помещения. Вот этим вам и придется заниматься.