Как обычно, тон повествования раздосадовал его. Труды, написанные нормальными волшебниками о темных магах, часто оказывались слишком драматичными и неодобрительными. Если верить им, Драко был лживым, расчетливым монстром, который обожал живьем сдирать с несчастных созданий кожу, воровать едва вылупившихся рептилий из гнезда, прямо на глазах у матери и готовить «отвратительные смертоносные снадобья», чтобы ради забавы убивать хороших, добрых волшебников.

Просто смехотворно. Зачем убивать, если можно отравить их и смотреть, как они мучаются? Так куда выгодней и для шантажа, и для мести.

Однако, закончив читать, он не только понял, как им с Северусом может пригодиться мертвая гидра, но и хорошенько отполировал две монеты. На посветлевшей блестящей поверхности одной из них Драко увидел полустертые очертания непривлекательного женского профиля: слишком большой нос, слишком выдающуюся челюсть. Он не любил читать на латыни, но мог в случае необходимости, и принялся разбирать едва видные на серебряной кромке буквы. Дата стерлась совершенно, но имя еще можно было прочесть — и, узнав его, юноша улыбнулся.

— Клеопатра… — прошептал он, погладив ее профиль. — История оказалась добра к тебе.

Прозвенел звонок. Драко поднял голову, ожидая, что вот–вот появятся равенкловцы, торопясь до обеда взять нужные книги. Вместо этого он увидел, что несколько студентов уже сидят за столами, торопливо отводя взгляд, стоит ему на них посмотреть. Тени были намного длиннее, чем должны быть в полдень. Драко выглянул в окно и нахмурился, увидев, как низко опустилось солнце.

Негромко выругавшись, он захлопнул книгу, поставил ее на место и направился к двери. Проигнорировав неодобрительный взгляд мадам Пинс, юноша посмотрел на часы над ее столом. Черт! Он пропустил Чары. Не то чтобы прогул волновал его сам по себе, но теперь у крестного будет уже два повода для недовольства.

Драко едва успел добраться до кабинета Зелий до начала урока. После того, что Северус рассказал о новом профессоре, он не собирался принимать активного участия в занятии и устроился в самом конце класса. Впереди он заметил Грейнджер и Уизли, но ни следа Поттера. Неудивительно, учитывая, что семикурсники изучали зелья повышенной сложности. Но, к его изумлению, запыхавшийся Поттер ввалился в класс вместе со звонком и мрачно покосился на Драко, бухнув сумку с книгами на стол.

— Где ты шлялся? — сердито прошипел он, устраиваясь неподалеку. — Ты должен был быть на Чарах!

— Зачитался в библиотеке, — ответил Малфой и, увидев, что Поттер подозрительно прищурился, пожал плечами: — Если тебя это утешит, то я и обед пропустил.

Это, кажется, несколько смягчило гриффиндорца, но не уняло его раздражения.

— Что такого интересного ты там нашел, чтобы пропускать занятия? Снейп спрашивал о тебе. Он разозлился, что ты прогулял.

— Я не прогуливал! — сердито шикнул Драко. — Просто хотел почитать, в каких зельях используют гидр.

— Даже не мечтай! — снова взъярился Поттер. — Хагрид их обожает! Только попробуй стащить…

— Мне и не придется, — протянул слизеринец. — ты сам мне их принесешь. Ты же не думаешь, что все они выживут? Будет просто глупо не использовать их «на благо нашего дела».

Поттер ничего не ответил. Драко хотел продолжить пикировку, но не успел — его вниманием завладел появившийся в классе профессор. Смеясь и обмениваясь шутками с вошедшими следом хаффлпафцами, тот положил книги и опустил на стол поднос с ингредиентами. На секунду встретившись с Драко глазами, мужчина посерьезнел, но тут же повернулся к остальным и лучезарно улыбнулся.

— Сегодня я решил предложить вам кое‑что посложнее, — он открыл книгу на заложенной странице. — Галлюцинариум. Думаю, все вы можете предположить, для чего он используется. Кто‑нибудь прочел учебник вперед?

Никто не удивился, когда Грейнджер подняла руку.

— Галлюцинариум заставляет человека видеть воплощение его худших страхов, — бодро заявила она. — Но, сэр, его рецепта нет в учебнике.

— И на то есть веская причина, — бодро отозвался Слагхорн. — Пять баллов Гриффиндору. Галлюцинариум — это вроде карманного боггарта, только жертва не сможет избавиться от него заклинанием «риддикулус». Действие этого зелья можно прекратить только приняв противоядие, но поскольку противоядие готовится целую неделю, большинство жертв сходит с ума, прежде чем прибудет помощь.

Открыв книгу, он начал записывать на доске порядок приготовления.