– Не знал, что у нас тут фонд помощи обездоленным. Ну что ж, побудь тут, попытайся вернуться в норму, а я пойду скажу ему, что ты пришёл.

Н. прислушался к совету незнакомца, и, присев опёршись спиной о стену, стал восстанавливать дыхание. Он не рассчитывал на такой приём. Ставки в этой игре резко возросли до его жизни и теперь все мысли были направленны на то, чтобы выбраться от сюда, а вовсе не на первоначальную цель. Н. уже начал нормально дышать, когда более спокойный представитель быкообразных вернулся.

– Как зовут брата Шефа?

– Не знаю. Дело в том…

– Где вы с ним встретились?

– В одном маленьком городке далеко от сюда этим летом. Я подвёз его…

– Что ты увидел в татуировке?

– Что?

– Давай же, парень. Ты так хорошо шёл, а теперь сдуваешься. Так что ты увидел?

– Размытый портрет женщины.

– Хм. Знаешь, Шеф велел мне задать тебе эти вопросы. Я сам представления не имею, что это за бредовый шифр. Может, ты мне объяснишь?

– Если отведёшь меня к Шефу, то я тебе не только объясню, но и бонусом картинку нарисую.

Смех. Единственное, что может помочь там, где твои дряблые мускулы не могут ничего решить. Умение вовремя пошутить спасло множество жизней. А если шутка была в тему, то можно было завести друзей даже среди тех, кто буквально секунду назад был близок к тому, чтобы вколотить тебя в асфальт. И самое смешное в таких ситуациях то, что никто не знает, как это работает. Получается и всё. Получилось и в этот раз, правда с небольшим опозданием. Н. вытер кровь из носа рукавом куртки. Теперь он мог лучше разглядеть этого здоровяка, когда тот вёл его к Шефу, сквозь здешний туман, мимо закрытых дверей комнат, в которых явно творилось что-то интересное. Высокий смуглый парень с узкими глазами. Наверняка казах, который увлекался бодибилдингом и марихуанной, потому что подобная улыбка была всегда у Вишенки, после выкуренного косяка. Спустя один бесконечный коридор, они подошли к двери, за которую Н. разрешалось заглянуть.

Комната представляла собой большое чистое помещение, а-ля кабинет директора средней школы, с двумя большими окнами, закрашенными красной краской.

– Ну, хоть что-то знакомое. – подумал Н., когда зашёл внутрь.

Казах остался в коридоре. Посередине комнаты за столом сидел массивный человек, с коротко подстриженными волосами и аккуратной бородкой. Пронзительные голубые глаза сверкали из-под могучих бровей. Не было сомнений в том, что этот человек прошёл через многое и остался обладателем могучей силы. Квадратная челюсть и множество мелких шрамов на атлантном лице подтверждали оба эти довода. Рукой, способной переломать бедренную кость, брат попутчика указал на стул напротив стола.

– Садись. –раздалось басом на всю комнату.

Н. сглотнул и ответил на приглашение. Предположения, как он будет вести переговоры, эвакуировались из головы ещё на подходе к стулу. Эти люди были слишком круты, чтобы играть по чьим-либо правилам. Особенно незнакомого щуплого парня. Н. пребывал в растерянности и единственным аргументом, мешавшим ему рвануть со стула, и выпрыгнуть в одно из этих красных окон был шестой этаж. Хотя так он умрёт без особых мучений.

– Даже если бы ты был курьером, тебя не пустили бы ко мне. Мои ребята дали бы тебе товар и пинка для скорости, вот и весь разговор. В этой работе важно только успевать вовремя платить, а это проблематично, если даёшь слабину. Поэтому ненужный груз в виде любимой девушки и друзей для меня представляют такую же ценность, как и ты – ноль. Однако существует ещё и семья. Тут мне повезло – из живой родни у меня только старший брат. И у тебя есть информация о нём… Я никогда не следил за ним. Хорошо, что он уехал из города и прибился к стае того странного парня. Ты что в татуировке увидел?

– Размытый портрет девушки.