Весь обслуживающий персонал мероприятия исключительно люди — лакеи в старинных ливреях, официанты в белоснежных фартуках, с полотенцами перекинутыми через руку. Ну и сотни приглашённых, разодетых соответственно положению в обществе. Прям древний королевский бал.

И это ведь всего-лишь «тамбур» для мелких дворян. Основная масса посетителей тут не задерживалась, а неторопливо шагала к дальней стене с десятком арочных проходов — это пропускные шлюзы для пехоты красиво замаскированные пластиком. И у каждого входа сканер ментального слепка.

Клим тоже решил не отставать и пошёл к ближайшему пропускному пункту. Предъявил пригласительный, отдал гвардейцу маленький диск с М-картой и подставил голову под сканер. Пара минут напряжения, пока Клим опасался, что вот сейчас парень на пункте выкрикнет: «Схватить его!» Но сканер отработал, искин сличил слепок с М-картой, гвардеец вежливо вернул пригласительный билет и попросил не потерять его. А высокий слуга услужливо приоткрыл двери:

— Добро пожаловать, пилот Клим.

Клим молча прошёл дальше, оглядел следующий зал и у него сложилось впечатление, что он просто вернулся назад. Те же гвардейцы, те же ливреи и официанты. Разве что гости тут разговаривают более витиевато и чопорно, а двигаются более степенно и важно. Ну и в дальнем конце зала большой подиум с трибуной, позади которой голографический экран во всю стену. На нём крутили всё тот же ролик, что и на экране в космосе, только тут ещё и звук присутствовал.

Впрочем, скоро ролик сменился каком-то ненавязчивым музыкальным клипом. Видимо, чтобы не раздражать гостей, а то Климу, например, сразу захотелось запустить в рожу распинающегося первого советника на экране своим бокалом, который он подхватил у одного из официантов.

Затем на трибуне появился мажордом и зычным голосом объявил, что через час Казимир Святославович произнесёт речь, после будет процедура инаугурации, а уж после неё праздничный банкет плавно переходящий в бал.

— Прям целая коронация, — пробурчал Клим и сделал вид, что отхлёбывает из бокала.

— Скопировано со старых хроник, — раздался рядом спокойный голос.

Клим от неожиданности немного хлебнул напитка и чуть не поперхнулся, хотя белое вино оказалось хорошим.

Рядом стоял чуть пухловатый кучерявый парень в гвардейской форме и смотрел он куда-то в сторону большого экрана. Он продолжил говорить спокойным голосом даже не глядя на Клима.

— Кстати, тебе вот за эту ширму, — он немного склонил голову показывая направление. — Это аварийный проход «девять». Пригласительный брось снаружи у входа. Дальше сто метров по коридору и налево. Тебя встретят. Пойдёшь после сигнала.

— Какого сигнала?

— Увидишь, — гвардеец степенно зашагал по залу, будто ни с кем только что не разговаривал.

Клим хотел опереться о колону возле нужной ширмы, но вовремя заметил, что колонна пластиковая — может и рухнуть от такой нагрузки. А потому просто встал рядом, всем видом показывая, что просто наслаждается вином. Сам он при этом глаз не спускал с гвардейца.

Это был тот самый парень, что передал Венику конверт с приглашениями. Лицо его всё так же казалось смутно знакомым, но теперь это могло быть и от того, что Клим его уже мельком видел в баре «Земля».

— А фиг его знает, — память на лица у него никогда не была хорошей.

Он за секунду мог запомнить характеристики любого корабля, а вот лица расплывались в памяти серыми мазками стоило только отвернуться от собеседника. Каждому своё.

Минут пять ничего особенного не происходило. Гвардеец методично рассекал по залу особо не удаляясь и не приближаясь. Раскланивался с гостями, что-то приказывал официантам.

Клим уже задумался над тем чтобы опустошить свой бокал и отправиться за новым, когда гвардеец поклонился какому-то особо расфуфыренному гостю, что-то вежливо сказал и даже руку к груди приложил для важности. А сам, тем временем, немного отставил ногу и сделал проходящему мимо лакею банальную подножку. Да так умело, что Клим бы этого и вовсе не заметил, если бы специально не следил, и если бы народ на секунду не расступился в подходящий момент.