«Не знаю, кто такой этот Блейн, но если за дело взялся майор, а не военная полиция, то дела обстоят не так хорошо» – смекнула Лиона.

Не проронив ни слова, девушка удалилась прочь, осознав, что больше ей ничего полезного не вытянуть из этих парней.

Подозвав Милу, она направилась вдоль коридора, по ходу дела заглядывая в каждый кабинет, аудиторию и лабораторию, у которой была открыта дверь. Своей спутнице она велела без лишних вопросов осматривать любые пустующие помещения по пути, что сделать было довольно проблематично. Здесь толпилось столько людей, что можно подумать, будто в Институт приехала мировая знаменитость с автограф-сессией.

Тем не менее, девушкам удалось отыскать иголку в стоге сена, представшую перед ними в виде тесной архивной комнатки, забитой доверху документами и папками. Юрко проскочив внутрь, Мила закрыла за хозяйкой дверь, стараясь не задеть одну из полок. Даже удивительно, что в такое время до сих пор имеются кладовые доверху забитые бумажными документами. Но эти достопримечательности Института не столь волновали Лиону, сколько свободный компьютер.

Обращаться с техникой девушка умела лишь на базовом уровне, по крайней мере, с обыкновенными стационарными компьютерами, уставшими мозолить глаза. Но о претензиях пришлось забыть.

Вбив несколько комбинаций на плоской сенсорной клавиатуре, Лиона наблюдала, как на мониторе вспыхнул черный квадрат. Потребовалось еще несколько мгновений, чтобы вместо темноты на нее посмотрело знакомое лицо, удивление на котором трудно было спутать с чем-то другим.

– Лиона?

– Глупо спрашивать, отвлекаю ли я вас, но тем не менее я должна знать, что происходит. Это же не простой взрыв, скажите мне, Альберто.

Услышав свое имя из уст молодой девушки, генерал-лейтенант Альберто Фарен почувствовал напряжение, сдавившее его легкие. Он привык, что к нему обращались по званию, поэтому Лиона смогла застать его врасплох, и на то были причины.

– Может, я и друг семьи, Лиона, но обращайся ко мне соответствующе в подобные моменты. – Стараясь не повышать голоса на собеседницу, мужчина все же заставил ее замяться и виновато опустить взгляд. – К тому же я не имею права разговаривать с тобой о произошедшем инциденте.

– Не можете или не хотите? – Сдавленно прошептала девушка, однако весь ее вид говорил о том, что ее одолевает нетерпение. – Я знаю, что проблему поручили уладить какому-то майору, а не военной полиции. Значит, это связано с карийцами и войной, ведь так? Это они напали?

– Даже если бы я и хотел ответить, то не смог. – Беспомощно развел руками Альберто. – На официальном уровне ты – гражданское лицо, так что ничем не могу помочь. Тебе лишь следует знать о том, что ситуация под контролем, была выслана разведывательная группа. В скором времени все уладится.

Несколько секунд Лиона вглядывалась в лицо на мониторе завороженным взглядом, будто пытаясь прочесть мысли собеседника. Но этого и не требовалось, поскольку ранее сказанных слов оказалось достаточно, чтобы с ужасом прийти к определенному выводу.

– Зачем вам было отправлять разведывательную группу, если это простой взрыв? – И заметив, как генерал-лейтенант безмолвно выругался, светловолосая девушка хлопнула ладонями по столу. – Там заложники! Естественно, зачем же еще отправлять людей на разведку, а не начинать спасательную операцию… Послушайте, Аль… генерал-лейтенант, я мо…

– Нет. – Резко прервал Лиону мужчина. – Даже не думай об этом.

– Но я даже ничего не сказала!

– Зато думаешь громко. – В ответ повысил голос Альберто. – Понимаю, твой альтруизм ведет тебя, а не логика, когда речь заходит о невинных людях, но ты хоть представляешь, что твой отец сделает с нами обоими? И у нас нет достаточного времени, чтобы все подготовить, ты же понимаешь.

– И то верно… – Была вынуждена согласиться Лиона, приняв к сведению, что план действий, к которому приходится прибегать в экстренных ситуациях, неосуществим из-за временных ограничений. Они просто не успеют. – Тогда можно действовать по-другому. Можно предложить им меня в обмен на заложников.

Альберто четверть минуты хранил молчание, вдумчиво разглядывая серьезное лицо девушки. Казалось, собеседники вели безмолвную дуэль, даже Мила, ошеломленная предложением своей хозяйки, не смогла отвлечь их.

– Недопустимо. – Первым прервал затянувшуюся паузу мужчина, решив больше не церемониться с упрямством Лионы. – Мисс Бейлор, отправляйтесь к остальным студентам. Это не ваше дело.