– Когда? – уныло поинтересовался я. – Когда рак на горе свистнет?

Сальвэ хрипло рассмеялся.

– Хочешь, я расскажу, что здесь происходит? – предложил он.

– И что же?

– Странники поссорились. Часть из них решила отделиться. Они наткнулись на новый пустой мир и теперь обживают его. Им тут хорошо, им кажется, что исполнились все их мечты. Что совершенно случайно им выпал счастливый билет…

– Погодите, погодите. Откуда вы это знаете? Вы хотите сказать…

– Все возвращается на круги своя. Неужели ты думаешь, что новый мир – это такая штука, которую можно найти на дороге, словно оброненную монету? Вот уж нет. Это мир Хранителей, как ты, наверно, уже догадался. Он был скрытым. Но после того как я попал в плен к альвионцам, защитные чары стало некому обновлять. И тогда Странники наткнулись на этот мир. Конечно, они обрадовались. Но не все. Только те, что хотели что-то изменить, те, кто все еще был в поиске, те, кто еще не достиг своей цели, потому что и сами не знали, что ищут… Но теперь они нашли. Можешь называть судьбой силы, которые привели Странников в этот мир. Здесь они найдут то, что искали.

– Минуточку! – крикнул я, вспоминая недавний разговор с друзьями про Храм Источников, куда они все мечтали попасть. – Это что же получается? Они…

– Из того громилы, которого зовут Мирной, выйдет отличный настоятель Храма Источников, – сказал Сальвэ. – В его глазах есть тот же блеск, что был у Леонарае прошлого настоятеля.

Я не смог ничего сказать, потому что пребывал в замешательстве. Странники – новые Хранители! Вот это номер…

– Здесь не может быть пусто, Астрал этого не потерпит. Все устроится так, как нужно Астралу. Как жаль, что я понял это так поздно, – сказал Сальвэ и улыбнулся.

– Свято место пусто не бывает, – пробормотал я вслух, пораженный услышанным. Сальвэ вопросительно взглянул на меня.

– А если они не захотят? – спросил я у него через Астрал. – Или не догадаются? Ведь вы запретили мне с ними говорить…

– У них не будет другого выбора, – мягко сказал Сальвэ. – Но они должны сами прийти к этому решению. Не подталкивай их. Они все поймут и взвалят на себя эту ношу. Только тогда ты сможешь говорить с ними на равных, а пока что просто возьми их с собой в Храм Источников, вот и все.

– Но мы же ничего не знаем, мы как слепые котята… Я Хранитель только по названию, а так – обыкновенный маг…

– У вас все получится, – успокоил меня Сальвэ. – Доверься судьбе. Когда меня заперли в башне, мне казалось, что все пропало. Я думал, все кончено, я умру, Бездна поглотит Землю, а Хранители исчезнут навсегда. Я хотел убить себя, но меня удержала призрачная надежда на то, что все изменится к лучшему. Так и вышло. Теперь я здесь, говорю с тобой, и надежда крепнет. Иногда можно отчаяться, можно проиграть, но никогда нельзя терять надежду на лучшее. Она – единственное, что может изменить этот мир…

– Так говорил Таррон, – угрюмо заметил я. – Еще он добавлял, что не магия меняет мир, а надежда.

– Это слова из клятвы Хранителей. Именно эти слова удержали меня от самоубийства. Я повторял их про себя сотню раз на дню, и, как видишь, мне удалось изменить мир. Поступай так же.

Сальвэ откинулся на подушках и закрыл глаза. Я заметил, что он сильно побледнел и выглядит усталым. На белом как мел лице явственно проступили морщины, под глазами появились темные пятна. Похоже, наш разговор здорово утомил Хранителя.

– Сальвэ, – тихо позвал я.