– Подождите, – забормотал я, – ничего не понимаю. Почему такое разделение? Ведь вы все охраняли порядок в Астрале, так? Вы хранили мир от сил Бездны…

– Источники, – коротко сказал Сальвэ. – Хранители были хозяевами источников и их слугами. Двенадцать источников, дававших нашему ордену силу и налагавших на нас обязанности.

– Оружие, – прошептал я, начиная понимать, к чему клонит Сальвэ, – то самое легендарное оружие, которое вручили первым Хранителям! Так это источники…

– Ты не представляешь себе их мощь. Волею судеб ты стал одним из двенадцати – последним и единственным. Но ты ничего о них не знаешь. Таррон перед смертью настроил тебя на Таль-Ар, но не успел посвятить тебя в его тайну.

– Но почему, – поразился я, – почему я, а не вы?

– Ты просто оказался в нужное время в нужном месте, – пожал плечами Сальвэ. – Таррон не хотел уйти в небытие и унести с собой тайну источника. Он передал ее тебе. Он бы не успел найти меня. Возможно, оно и к лучшему, что так вышло…

– Почему? – вырвалось у меня. Сальвэ глубоко вздохнул и медленно, словно нехотя, сказал:

– Таррон был против моего плана. После смерти наших братьев он удалился к себе на родину, сказав, что надо сохранить знания. Он не хотел оставаться в Храме Источников, говорил, что там опасно. Но я думаю, он просто не мог остаться – все в Храме напоминало ему о, погибших товарищах. Он стыдился того, что остался жив. Чувствовал себя виноватым. Я видел, как он мучился, и даже не попытался его отговорить, когда он собрался уйти.

Сальвэ замолчал. На его лбу проступили глубокие морщины, рот сжался в узкую полоску. Затаив дыхание, я ждал продолжения рассказа.

– Таррон хотел сохранить знания, – сказал наконец Хранитель. – А я рвался в бой. Мне хотелось отомстить за братьев, хотелось одолеть Бездну. Сделать то, что не смогли все Хранители. Теперь я понимаю, что это была глупость. Но тогда во мне бурлили гнев и жажда мести. После боя за Землю уцелели лишь пятеро. И я – не участвовавший в битве. Нас оставалось мало, всего двадцать человек. Я был самым младшим, вернее, самым бестолковым из всех. Они ушли на войну, а меня оставили присматривать за Храмом. И погибли. Из оставшихся только один был Посвященным – Таррон. Двое из уцелевших ушли с ним. Остальные отправились за помощью в Центр Миров, и вскоре я почувствовал, что и они погибли. Как и почему – не знаю до сих пор. Теперь оставался единственный шанс на победу – сила Таррона. Я уговаривал его пойти в атаку, броситься в бой… Когда я рассказал ему про Альвион и предложил свой план действий, он очень рассердился. Сказал, что не будет участвовать в этом. Потом закрылся от меня, и полгода мы не общались. А потом он погиб. Я почувствовал это, не мог не почувствовать. Тебе известно, как это произошло, а мне оставалось лишь гадать, что случилось. Оставшись в одиночестве, я решился сам противостоять Бездне. Ты знаешь, что из этого вышло. Так что, может, и хорошо, что Таррон не посвятил меня. Неизвестно, что могло бы произойти, если бы у меня была сила источника Таль-Ар. Возможно, ты так и умер бы в Астрале, видя, как Альвион опустошает твой мир. Или увидел его затемнение…

– Но почему Таррон не боролся? – с отчаянием спросил я. – Неужели ничего нельзя было сделать?

– Я думаю, что у него был свой план. О да, наверняка был. Таррон не из тех, кто действует наобум. Просто он не успел его осуществить. Уверен, он хотел воспитать новых Хранителей, новых Посвященных. Наверно, именно поэтому он приютил тебя. Хотел сделать из тебя настоящего Хранителя – Посвященного. И это ему почти удалось. Почти…

– Но что же теперь делать? – снова спросил я. – Как нам одолеть Бездну? Ведь получается, что Хранителей больше нет…

– Я не знаю, как одолеть Бездну, – признался Сальвэ. – Придется вам самим что-нибудь придумать. Я могу помочь вам лишь советом.

– Так что же вы посоветуете? – спросил я, чувствуя горечь на языке. Мне было плохо, чертовски плохо – привычный мир рассыпался на глазах, и надежда на спасение Земли таяла с каждой минутой.

– Идите в Храм Источников, – сказал Сальвэ. – Ты откроешь вход. Тебе надо приложить руку к воротам и коснуться их силой Таль-Ара. Охранное заклятие узнает источник и отопрет двери. Потом идите в главный зал и спускайтесь на самый нижний ярус. Пятый, если считать от главного зала. Весь ярус занимает библиотека Храма, там и ищите ответ. Библиотека откроет тебе свои тайны, если ты коснешься ее силой источника. Только Посвященный может пройти там…

– Библиотека, – прошептал я. – Там уйма книг… Мирион с ума сойдет от радости…

– Ни слова Странникам, – быстро сказал Сальвэ. – Не рассказывай им ничего. Наш разговор – только для Хранителей. Никто из посторонних не должен знать о нем.

– Но как же я им все объясню? – удивился я. – Да я и не справлюсь один…

– Просто возьми их с собой, но ничего не объясняй. Расскажешь позже.