- Не юли. Из пришедшего десятка, восемь меченых. Трое таких как ты, остальные - как я. И лишь двое обычные люди. Вывод прост. Ты, Кардинал, ставишь на Меченых. Собираешь их, взращиваешь, а потом планируешь кинуть в пекло новой войны за власть. Твою, само собой, власть. Потому и спрашиваю, как у тебя там к обычным людям относятся?

- Из роли выбиваешься, - хмуро ответил Кардинал.

- Она уже не нужна. А теперь, ближе к делу, будь добр.

- Да нормально к людям относятся. Крестьяне и есть крестьяне, что с них взять. Кто хочет, может в боевые отряды пойти, но всех меченых военная служба коснется в обязательном порядке. За это помогу пройти пелену, да и подучу слегка.

- А теперь переводим на нормальный человеческий. Баб крестьянских Меченые пользуют по прямому назначению в любое время дня и ночи. Мужики пашут. Если не пошел в боевой отряд, то принимай все так, как есть и не рыпайся. "Подучишь малость" - это вроде, минимальное обучение приветствуется, а нормальное уже не желательно. Слишком сильные подданные тебе не нужны. Один, два, ну смотря скольких ты сможешь держать в руках. Остальные должны быть слабее и ощутимо. А теперь к главному, что у тебя за сила? Ты ведь не оборотень?

- Ты слишком неправильный, - задумчиво склонил голову набок гость. - Впрочем, я покажу, что у меня за сила.

Он скинул капюшон, полностью открывая свое лицо. Неприятные черты, выдающие в нем человека злого и не терпящего компромиссов, волевого, и как по мне, такой человек совсем не подходит на роль моего начальника. Но именно моего. Для обычных людей он может стать неплохим, в общем, правителем. По крайней мере, он знает, чего хочет и стремится к своей цели.

Однако все это мелочи. Хмурый посмотрел мне прямо в глаза и мир поплыл. Я оказался в полной темноте и без чувств. Словно некая стена стояла между мной и моим же телом. Я переключился на свои сверхестественные чувства, и увидел его ауру. От нее в районе головы отходило несколько жгутов странной фиолетово-синей силы. Она сплеталась с туманной силой, что текла по всей ауре, а уж знакомой нотой от нее тянуло за километр. Интересно.

Я и раньше пробовал взять свою ауру под контроль, но у меня так ничего и не вышло, по крайне мере, в том мире. В этом... в этом просто не хватило времени. Так почему бы и не попробовать? Моя аура ощущалась похоже на его, но иначе. Словно моя телесная изменчивость, у него была изменчивостью разума. В общем-то, странное ощущение, но сейчас дело не в этом. Аура, я с огромным трудом охватил ее своим сознанием. И дело тут не в объеме внимания, просто это совсем иначе. Тут не просто наблюдение, мне нужно было прочувствовать ее, стать ей, хоть она и так часть меня. Короче, это реально оказалось КРАЙНЕ сложно. А затем, я воспользовался своей изменчивостью и "перетек" так, чтобы жгуты его силы не попадали ко мне в голову. Не сказать, что это было легко, но по крайней мере, возможно.

Мгновение, и перед слегка растерянным Хмурым сидит оборотень в полном обороте, и отворачивая его голову от себя, придавливает к столу за шею. Еще мгновение и его выносит из-за стола, а останавливает только стена в соседнюю комнату.

- Интересно, да, любопытно, весьма, - пробормотал я. - Это все, на что ты способен?

- Это самое простое из того, на что я способен, - отхаркал Хмурый. Удар оказался весьма силен.

- Ты меня заинтересовал. А теперь пойди, погуляй. - Я махнул рукой на проход в общую гостиную. Нам нужно было поговорить без его ушей.

Я отвернулся от него, уже зная, что нажил врага и сильного, но это меня мало волновало. Главное, что такие как он есть еще. Надо только их найти, и желательно - адекватных представителей этого нового вида. К тому же, я не собираюсь идти к нему, даже если все остальные пойдут. Мы просто не уживемся на одной территории.

- Итак, кто пойдет с ним?

- А если он соврал? - Пробасил Иваныч. Высокий, лысый, худой мужик с вечно всклокоченной седой бородой, умными глазами и цепким взглядом.

- Не беспокойся. Он не соврал ни единым словом. Так что да, в его Поселке и правда безопасно. По крайней мере, от внешних угроз защита прекрасная.

- Ты уверен? - спросил еще один Меченый. Оборотень Вадим, молодой парень двадцати трех лет. По нему этот новый мир проехался особенно жестко. Прежде чем он стал более или менее нормальным, мне пришлось с ним говорить часами и каждый день. Было нелегко, да и первая настоящая работа по официальной профессии получилась более или менее. На троечку, скажем честно. И если бы не моя способность видеть ауры, я бы и того не добился. Тяжел он, хлеб мозгоправа.

- Совершенно. - Я кивнул Вадиму спокойно и уверенно. Он в курсе о моей способности чуять ложь, даже самую маленькую.

Разговор продолжался пару часов, а после люди стали собираться. Уже на выходе Иваныч вдруг понял, что я никуда не собираюсь, и подняв бровь, осмотрел меня с головы до ног.