– Что – но?

– Мне постоянно звонят.

– Слушай, – встревожился Дэн, – если ты должен кому-то деньги…

– Не в этом дело, – поспешил остановить его Денис. – Я же не делал ставок, а был бойцом. Хотя некоторые пренебрегают правилами и все-таки ставят на самих себя, но я этим никогда не занимался.

– Тогда почему же тебя не оставят в покое?

Денис исподлобья посмотрел на приятеля.

– Тебе это может показаться странным, – ответил он, – но я находился в клубе на хорошем счету.

– Я не… – начал было Дэн, но приятель не дал ему закончить, продолжив:

– За все время, что я этим занимаюсь, я проиграл всего четыре боя. Это отличный результат!

– Не сомневаюсь!

– Поэтому устроители боев хотят вернуть меня обратно, ведь я приношу… вернее, приносил им неплохой доход.

– Они относятся к тебе как к скотине, – заметил Дэн. – Если тебя покалечат или даже убьют, им будет наплевать!

– Но я ведь тоже что-то получаю, – возразил Денис. – Во-первых, удовлетворяю свою потребность в адреналине и, во-вторых, имею хорошие деньги!

– Скоро ты станешь дипломированным врачом, – сказал Дэн. – Пройдешь стажировку… Я, конечно, в этом ни черта не понимаю, но мама говорит, что у тебя хорошие руки – она видела тебя в деле, на практике. Заметь, она редко расточает кому-либо комплименты.

– Да уж, я знаю, – криво усмехнулся Денис. – А она что, правда об этом говорила?

– Зачем мне врать?

– И все-таки, – задумчиво произнес Денис после короткого молчания, – этого недостаточно.

– Может, тебе с мамой поработать? – вдруг спросил Дэн, сверкнув глазами.

Денису внезапно пришло в голову, как они непохожи. Дэн, с его порывистостью, с броской внешностью – черными, как у матери, волосами, постоянно падающими на ярко-синие глаза, – походил на вулкан, каждую минуту готовый взорваться какой-нибудь неожиданной эмоцией или разродиться интересной идеей. Он же, светловолосый и сероглазый, казался спокойным и даже, пожалуй, холодноватым любому человеку, кто его мало знал. Несмотря на любовь к риску, Денис не умел выражать свои чувства, поэтому люди с опаской относились к нему, полагая, что в тихом омуте черти водятся. И все же из них двоих именно Дэн в большей степени нуждался в защите, хотя чисто внешне у него, казалось, не было никаких проблем.

– С твоей мамой? – переспросил Денис, возвращаясь к действительности.