* * *

С Верой Москалевич, уволенной лаборанткой из НИИ, я встретилась у нее дома. Как выяснилось, девушка не слишком пострадала от этой неприятности и вот уже некоторое время работала в одной платной клинике – тоже лаборанткой, зато на гораздо более высокой зарплате.

– Можно сказать, они мне только лучше сделали, – сияя во все свое сытое, круглое и гладкое лицо, ворковала девушка, поя меня чаем. – Подумать только, что я могла бо́льшую часть своей жизни провести в этом болоте, без возможности позволить себе покупать разные приятные мелочи!

– Вам не нравилось работать в НИИ? – спросила я.

– Да нет, не сказала бы, – пожала плечами Вера, щедро накладывая в свое блюдечко вишневое варенье из трехлитровой банки, стоявшей тут же, на столе. – Работа как работа. Только вот поступили они со мной по-свински, а я ведь на это заведение три года своей жизни угробила, и за все это время – ни единого замечания!

– Почему же все так сразу поверили, что именно вы кровь воруете?

– Да что тут верить-то? У меня в шкафчике нашли два флакона по двести пятьдесят миллилитров – и что тут скажешь?

– А вы, значит, понятия не имеете, как они к вам попали?

– Ни малейшего!

– Не помните случайно группу и резус?

– Первая положительная, по-моему.

– То есть не редкая?

– А почему она должна быть редкой? – удивилась девушка. – Нет, самая что ни на есть распространенная. Только мне это нисколько не помогло: меня в два счета за дверь выставили, да еще и полицией пригрозили – в том случае, если бы я решилась оспаривать решение руководства!

– Но ведь правда была на вашей стороне!

– Жизнь меня научила, Агния Кирилловна, что правда принимает ту сторону, у которой больше веса, – усмехнулась Вера, выдав изречение, вполне достойное Дидро. – Против меня выступали такие тяжеловесы, как Иночкина… В общем, все случилось именно так, и это только к лучшему: я ни секунды с тех пор не пожалела, что ушла!

– Насколько близко вы общались с другими лаборантами? – поинтересовалась я. – Я имею в виду – нет ли у вас собственных предположений, кто и зачем мог бы воровать кровь?

– Абсолютно – нет. Вы же знаете, что кровь, за исключением редких групп, стоит недорого. Однако кто-то все же ее уносил, это бесспорно: время от времени мы недосчитывались пары-тройки пластиковых пакетов или флаконов.

– Кровь все время была одной и той же группы?

– Нет, по-моему, – покачала головой Вера. – Разных… А что это вы все про группы спрашиваете?

– Да вот пытаюсь хоть какую-то связь обнаружить с тем делом, которым мы сейчас занимаемся, – честно ответила я.