– Там песок и песчаные бури, заметающие следы. Нужно хорошо знать территории, и без новой карты в пустыне их не отыскать. Бандитам даже убивать нас не придётся, достаточно будет подождать, пока мы не заплутаем и не умрём от жажды, – со вздохом упираясь руками в столешницу, пробубнил я.
– Шейн и его Дар, – напомнил Исар.
– Это тоже пальцем в небо, брат, – искренне воспротивился я. – Он не пробовал доставать воду из-под песка. Что, если подземные источники будут слишком глубоко? Или их не будет вовсе? Но вода – только половина проблемы. Ещё остаются еда и зной.
– Твой Дар, – с тем же спокойствием подсказал Исар.
– Что «мой Дар»?
Я вскинул взгляд, отрываясь от карты, когда ни брат, ни отец не ответили на мой вопрос. Я внимательно оглядел их лица и выпрямился, поняв затею, но она мне не понравилась.
– Ты предлагаешь использовать мой Дар, чтобы я уменьшал зной, скрывая свет?
– Да, ты можешь? – прямо спросил брат.
– Не знаю, – в тон ему ответил я.
В походе я практически не тренировался с тенями, да и за все годы в подобном Даре не появилось необходимости. Разве что во время коротких тренировочных боёв с Каидом против его света.
– Я не практиковался в длительном и стабильном удерживании теней. Неизвестно, какое количество территории я смогу скрыть. Также сомневаюсь, что способен продержать темноту на протяжении всего дня под палящим солнцем, а даже если сумею, то тьма спасёт лишь от солнечного удара, но не от жары, – искренне вывалил я.
Отец закрыл несколько книг, а Исар потёр подбородок, заросший щетиной, обдумывая услышанное.
– Я поговорю с Шейном, узнаю о возможностях его Дара, – наконец решил Исар. – Мы ещё обдумываем этот план, Илос. Но рано или поздно бандиты из пустыни осмелеют и начнут чаще наведываться на наши территории. Я бы хотел иметь запасной план и тебя в качестве поддержки, когда нам всё-таки придётся отправиться на юг.
– Тогда что я могу сделать?
– Тренируйся тайно, узнай свои пределы. Лето почти наступило, и в условиях нашей жары можешь проверить, в силах ли ты опустить температуру и как долго способен удерживать тьму.
Сбитый с толку внезапной просьбой, я втянул носом воздух. Я практически безукоризненно следовал наставлениям родителей никогда не демонстрировать свой Дар, а слова брата ставили под сомнения все установленные правила. Я думал, что буду рад возможности однажды открыться, но в действительности ощутил неуверенность в желании показывать свои способности.
В тот же день несколькими часами позже я сидел в одиночестве на небольшом каменном возвышении недалеко от тренировочного поля, размышлял над словами брата и точил один из своих кинжалов. Теяла пришла ко мне сама, неся миску со свежей клубникой. Возвышение, на котором я сидел, доходило ей до груди, и сестре пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Не поможешь, брат?
Я отложил кинжал, соскользнул вниз, привычным жестом обхватил её тонкую талию и, легко приподняв, усадил сестру наверх. Затем подтянулся и присел с ней рядом. Было светло, мимо изредка проходили стражи или слуги, поэтому меня не страшила мысль, что Теяла могла со мной что-то сделать.
– Я тебе противна, Илос?