– Илос?

Я вздрогнул, обернулся на женский голос и с облегчением выдохнул.

– Да, Элен. Вы ещё не уехали?

– Нет, отправимся в путь завтра. Мы прибыли на праздник, чтобы выказать уважение и передать Райяну с Роксаной письма и документы от наших родителей. А также, чтобы вручить подарки и плату за вашу помощь.

Я более не махал мечом, поэтому она осмелилась подойти ближе. В свете вечерних факелов глаза Элен казались темнее, когда она хоть и со смущением, но медленно оглядела мой торс.

– Мой брат был вежлив?

Я задал вопрос со всей серьёзностью. Несмотря на моё доверие к Каиду, захотелось убедиться. Элен отреагировала улыбкой и игривым наклоном головы.

– Очень. Хотя…

– Хотя? – переспросил я, когда она оборвала себя, закусив губу.

– Я надеялась на твою компанию.

– Ты сейчас здесь, в моей компании.

Это не было намёком или приглашением. Я ответил так по привычке, любя подобной игрой слов дразнить Тею, но Элен не была знакома с этим. Я шумно втянул носом воздух, когда она поспешно положила ладони на мой живот и бок. Она придвинулась совсем близко, запрокинула голову и посмотрела мне в глаза, вновь окутывая запахом роз. Я ждал, с интересом наблюдая, предпримет ли она что-то ещё. Элен принялась гладить мою кожу смелее, и тогда я сам наклонился и накрыл её губы своими. Я не смог избавиться от всех эмоций через тренировку и боль в мышцах, мне было необходимо что-то другое. Поэтому я наслаждался поцелуем, жадно прижимая Элен к себе, надеясь, что её присутствие отвлечёт меня и полностью сотрёт из памяти вчерашний праздник. Если бы я принял предложение Каида остаться, то сейчас всё было бы проще.

– Прошу, оставьте нас, мне нужно поговорить с братом.

В этот раз я не вздрогнул, а лишь раскрыл глаза, услышав холод в голосе сестры. Я медленно разорвал поцелуй и выпрямился. На лице Теялы была вежливая улыбка, но в этот раз и глупец понял бы, что она фальшивая.

Элен смутилась, почувствовав напряжение между мной и Теялой. Девушка сразу убрала руки с моего тела, попросила прощения и поспешно покинула поле. Мы с сестрой не проронили ни звука, даже не посмотрели в сторону Элен, уже позабыв о её существовании. Сверлили друг друга взглядами, пока были слышны удаляющиеся шаги. На сестре было простое платье, на плечи она набросила накидку, и это было к лучшему – чем меньше её кожи я видел, тем мне было спокойнее.

– Илос.

Я с трудом скрыл дрожь от окативших меня воспоминаний, стоило сестре обратиться ко мне. Молча, не заботясь об отсутствии рубашки, я стремительно направился к выходу с тренировочного поля, не готовый разговаривать с Теялой. Но сестра не отставала, следуя за мной.

– Илос!

Мои ноги длиннее, а шаг шире, поэтому я решил, что с лёгкостью смогу от неё оторваться. Я свернул в самые тёмные аллеи ближайшего сада, желая скрыться в тенях, если понадобится. Однако сестра упрямо отбросила все приличия, бегом догнала меня и вцепилась в локоть мёртвой хваткой.

– Проклятье, да остановись ты!