– Я предупреждал! – зло ухмыльнулся я.

– Я оплакивал тебя, сопляк! – зарычал брат и снова бросился на меня, забыв о боли быстрее, чем я рассчитывал.

Я удивлённо ахнул, когда Каид схватил меня за грудки, поднял над полом и одним махом опрокинул на дубовый стол, разметав с него книги и свитки. Весь воздух разом вышел из лёгких, я зашипел от боли в спине.

– Оставь его! – закричала Аара на Каида, и мне хватило его замешательства, чтобы вывернуть запястья брата и пнуть его в живот.

Каид с размаху плюхнулся в ближайшее кресло, но с рёвом моментально дёрнулся вперёд, схватил меня за ногу и стащил со стола на пол. За это я разбил ближайшую фарфоровую вазу о его голову.

– Не переживай, Аара. Они так разговаривают, – с безмятежной улыбкой успокоил её Исар. – И клянусь, что остальные в нашей семье более цивилизованные.

– Чушь собачья! – незамедлительно опроверг я, но по глупости повернулся в сторону Исара и пропустил удар Каида коленом мне в живот.

Я был благодарен, что старший брат крепко держал принцессу, не давая ей вмешаться, пока мы с Каидом, как два идиота, катались по полу, пытаясь прибить друг друга и устраивая бардак в роскошной комнате. Мы использовали любые подручные средства, чтобы хоть швырнуть друг в друга. В итоге серьёзная схватка окончательно превратилась в балаган, когда Каид кинул в меня тонкой книгой, которая даже не долетела до цели, упав на середине пути.

Мы выдохлись через десять минут, отползли в разные стороны комнаты, одаривая друг друга раздражёнными взглядами. Пытались отдышаться, сидя на полу. Мой халат остался цел, лишь рубашка порвалась у ворота, а кровь из носа и рта оставила крупные разводы на ткани. Рубашку Каида же можно было смело выкинуть, в один момент я потянул слишком сильно и почти оторвал рукав.

Я ругался сквозь зубы, пока сломанный нос вставал на место и болезненно заживала трещина в скуле. Каид, превозмогая боль, усмехался на каждую мою фразу. Он не исцелялся, но приложил маленький серебряный поднос к распухающему лицу, пытаясь снизить боль.

Образовавшуюся тишину прерывало только наше с Каидом тяжёлое дыхание.

– Я скучал по тебе, – бросил я первым.

– А я по тебе, братишка.

– Свадьба – это уловка, да? Или ты выкрал чью-то дочь, шантажируя её отца? Потому что на этом Континенте точно нет девушки, способной выдержать твой дрянной характер.

Каид захохотал, но смех быстро перешёл в болезненный стон.

– Свадьба настоящая, Илос. И моя невеста вряд ли тебя поблагодарит, увидев моё лицо.

– Так ты даже симпатичнее, могу добавить слева для лучшей симметрии, – предложил я.

– Рад, что ты стал хоть немного крепче. На мгновение я решил, что ты отключился на моём столе, – не отставал он.

– Должен напомнить, что остался час, иначе будущая королева придёт и добавит вам обоим, – приструнил нас Исар, и мы посмотрели на него и Аару, которая не знала, куда себя деть.

Мне стало стыдно перед ней за такое поведение, принцесса со смешанными чувствами смотрела то на меня, то на моего светловолосого брата. Я поднялся и пнул Каида по ботинку, когда он с привычным бесстыдством рассматривал Аару, заставляя её смущаться.