– Тогда ты знаешь, что он сделал?

– Знаю. И то, что произошло, моя вина. Шейн хотел оттолкнуть меня, заверяя, что творил жуткие вещи, за которые не может себя простить. Я не поверила, что Дар Те… что этот Дар у него, и Шейн решил доказать. – Она говорила быстро и тихо, чтобы никто не мог нас подслушать. – Шейн думал, что ты мёртв. Все так думают, но он хорошо тебя описал. Я сразу узнала.

Я ничего ей не ответил, лишь шумно втянул носом воздух, впитывая ароматы родного дома, которые иглами, полными воспоминаний, впивались в моё сердце. Разочарование раздирало на части, мне хватило пары секунд, чтобы выдумать призрачную надежду на то, что смерть сестры оказалась кошмарным сном и Теяла на самом деле жива. Даже спустя годы, несмотря на то что являлся свидетелем всего произошедшего, я всё равно понадеялся, как обезумевший глупец.

Меня окатил гнев. На себя, на Шейна, на этот дом и на всех вокруг. Взглядом я наткнулся на знакомую аллею между сосновыми деревьями, где мы часто прогуливались с Теялой. Я узнал дерево, на которое почти убедил её залезть, когда мы здесь поселились. Мне нестерпимо захотелось сжечь его. Сжечь то дерево, сжечь парк и весь чёртов дворец.

Я ловил всё больше любопытных взглядов и выругался, вспомнив, что мой наряд даже близко не похож на одежду местных жителей. Перед входом в мой павильон Иён приказала нескольким слугам принести питьевой воды, таз с водой, чтобы умыться, и мази. Стражи уложили Шейна на мою кровать и вышли. Я проверил состояние брата ещё раз, но все ожоги сошли. Осталась грязь да высохшая кровь. Его сердцебиение по-прежнему было быстрее, чем нужно, но дыхание ровное, без странных звуков. Необходимо было дождаться его пробуждения.

Чтобы успокоиться после произошедшего, я начал ходить по спальне, удивляясь, что внутри ничего не изменилось. Не было пыли, всё аккуратно прибрано, немногочисленные книги уложены ровными стопками, отгоревшие свечи заменены на новые. На одном из столиков – ваза со свежими розовыми пионами, которые любила Теяла. Я заглянул в гардероб, – вся моя одежда аккуратными рядами висела на своих местах.

Всё выглядело так, будто я никогда и не уезжал или… Шейн был уверен, что я появлюсь в любой момент.

Я тихо вслух застонал, поняв, что Шейн продолжал жить на стадии отрицания. По словам Иён, все верили, что я мёртв, но брат хранил мой павильон готовым к моему возвращению. Мне не требовалось проверять дома Каида, Исара и Теялы. Я догадался, что и там всё сохранено и прибрано.

Почти физически ощутимая надежда брата на наше воссоединение разбила мне сердце, и я тяжело опустился на пол подле кровати. Я указал Иён на подушки рядом с низким столом, та покорно села. Она не выглядела испуганной, но даже под слоем серой грязи на лице было заметно, что она бледна как полотно. Девушка придерживала ткань на обожжённом предплечье. Я нервно сжимал и разжимал руку в кулаке, думая, что мне делать с Иён.

– Как давно вы знакомы?

– Чуть меньше года, – незамедлительно ответила девушка, но из-за вошедших слуг, которые занесли всё, о чём их просили, рассказать подробнее не успела.

Я молча следил за чужими действиями, а после ухода прислуги запер входную дверь на замок. Вряд ли у меня оставалось много времени. Я мог запугивать слуг, но министры вскоре явились бы, чтобы удостовериться, что с Шейном всё хорошо. Они-то должны меня помнить, поэтому пересекаться с ними я не собирался.

– Кто твоя семья? Я уверен, что раньше тебя не видел. Как вы познакомились с Шейном?

– Мой отец только полтора года назад вошёл в состав учёных при дворе его величества. Раньше отец был просто преподавателем истории в университете, и мы не бывали во дворце. – Иён намочила одно из полотенец и протянула его мне, затем намочила следующее для себя и принялась обтирать им лицо от пепла.

Странно было слышать «его величество» в сторону Шейна, это казалось неправильным и незнакомым.

– Моя семья… не особо богатая, и наш род не знаменит, – смущённо добавила она. – Но я много читаю и люблю книги. Шейн сказал, что ему интересно со мной разговаривать.

Я обтёр лицо и уставился на собеседницу, приподняв бровь. Было непонятно, почему она говорила так, словно отчитывалась передо мной.

– Я младший из братьев, и моего одобрения никто не спрашивал, поэтому не нужно оправдываться. Если Шейн хочет общаться с тобой, то пусть. Из богатой ты семьи или обрабатываешь рис на полях, мне неважно.

Она засмущалась сильнее, нервным движением поправила растрёпанные волосы. Иён размотала обожжённую руку и сжала зубы из-за боли от потревоженных ран. Ожоги выглядели ужасно. Возможно, ей повезёт, и она не получит заражение, но даже после заживления заметных шрамов было не избежать. Я не двинулся с места, наблюдая, как она молча сдерживала слёзы и сама попыталась обработать раны. Я не предлагал помощи, а Иён не просила, и её стойкость вызвала у меня уважение.

Я открыл ближайший комод и принялся рыться, проверяя, нашёл ли кто мои запасы вина. К счастью, две бутылки оказались на месте.