Ученые открыли, что среди микроскопических существ есть наши злейшие враги — возбудители болезней, а есть и друзья. Они выяснили, что без этих микроскопических организмов невозможна была бы жизнь на Земле.
Уже сделано немало величайших открытий, уже исследованы многие законы микромира. Но и сегодня остается там еще немало тайн, немало нерешенных важных задач.
Ван мечтал о том, что и ему когда-нибудь удастся заложить свой кирпич в великое здание науки микробиологии. Вот почему он с такой нетерпеливой радостью шел в этот «домик», откуда открывался необыкновенный путь в мир невидимых живых существ.
Да, именно в мир невидимого! Но каким образом они туда попадут? В этом-то и заключалась тайна «домика».
…Сергей Петрович Долинский, талантливый изобретатель, вместе со своими друзьями инженерами Владимиром Яковлевичем Вадой и Анатолием Степановичем Кривошеиным давно уже бился над созданием особой аппаратуры, которая, по его мнению, весьма пригодилась бы микробиологам, почвоведам для их исследовательской работы.
Процессы, протекающие в почве, в клетках растения, сложны и многообразны. За ними не всегда уследишь даже с помощью самой усовершенствованной аппаратуры. Ученым о многом приходится только догадываться, создавать искусственные модели и на них проверять правильность своих предположений. Это сложно, да и результаты опытов не всегда точны.
Сергей Петрович мечтал об аппарате, который помог бы исследователям.
Как-то раз, когда в его доме собралось несколько ученых-почвоведов, Сергей Петрович неожиданно заявил:
— А что, если вам, дорогие коллеги, вместо того чтобы возиться с микроскопами, самим бы заглянуть в толщу почвы, прогуляться внутри растения, а?
Ученые засмеялись и сказали:
— Разумеется, это весьма было бы удобно, но, увы, габариты! Они не разрешают!
— Ну, а если уменьшить габариты? Этак в сто тысяч раз, а? Я уже подсчитал…
— Допустим, что подсчитали вы правильно, — возразил Сергею Петровичу один из молодых ученых, — только радости от этого мало! Это же невозможно!
— Ну, как сказать. Вот я набросал примерную схему аппарата. Сложного аппарата, правда, но сконструировать его можно.
— Каков же все-таки ваш принцип уменьшения человека до размеров микролилипута? — спросил молодой ученый. Он относился к разговору несерьезно, но ему любопытно было услышать, что ответит инженер.
— Каков принцип? Об этом легко рассказать, но это очень нелегко понять. Все же я попытаюсь. Вы знаете, что материя и движение неразделимы: движение есть способ существования материи. Нет материи без движения, и нет движения без материи. У движения, как вы знаете, много форм. Без перехода одной формы в другую нет работы, нет проявления энергии…
— Ну, это вещи нам «немного» известны, — иронически заметил молодой ученый. — Ради чего вы это рассказываете?
— Для разбега, и только, — улыбнулся Долинский.
— Ах, вот как! Ну хорошо, продолжайте!
— Итак, энергия есть мера движения при его превращениях из одной формы в другую. Положите в печь дрова, только от этого тепла не будет. Горят дрова — перед вами разнообразные формы движения материи: распадаются одни химические соединения, возникают другие, новые… И вот вы ощущаете тепло. Какое-то количество протекающего на ваших глазах многообразного движения материи (веществ, образующих «дрова») приобрело особую — тепловую — форму, превратилось в тепловую энергию.