Было очень похоже на то, что Сабин всерьёз опасался, что я не справлюсь с управлением и сотворю что-нибудь непоправимое. Вот и взялся меня натаскивать, раз уж убивать прямо сейчас было себе дороже. А может быть, как раз наоборот, он хочет, чтобы я отколол какой-нибудь номер на глазах у Алисы, и специально злит меня, прямо-таки из кожи вон лезет. И ведь даже не боится, что я могу ей всё рассказать. Решил, что она в его подлость ни за что не поверит. Он ведь благородный спаситель, причём для нас обоих. Долгих десять лет он был для моей девочки мужчиной, которому она дарила свою любовь, и перед чьей мудростью преклонялась. Разрушить такое непросто. Но у меня есть для тебя сюрприз, милый братишка: Алиса поверит мне, а не тебе. Только я всё равно ничего ей пока не скажу, просто не хочу её огорчать. Узнать, что человек, с которым ты душа в душу прожила десять лет, просто моральный урод, это очень болезненный удар. И я не причиню тебе эту боль, моя милая. Я сам со всем разберусь и найду способ нас защитить.
— Спасибо, Сабин, — сказал я со всей серьёзностью, на какую был способен, — информация, которую ты мне дал, очень полезна.
Я не стал проверять его реакцию, и так было ясно, что братец взбесился. Просто повернулся к нему спиной и пошёл к Алисе. Через десять минут мы с ней уже стояли посреди комнаты в моей Московской квартире. Моя милая, конечно, удивилась такой срочности, но вопросов задавать не стала. Знала, когда придёт время, я сам ей всё расскажу, просто я ещё не готов. Волка мы забрали с собой. Не оставлять же и так уже настрадавшееся существо на растерзание разъярённому Творцу. Пришлось серому учиться ходить на поводке и изображать сторожевую собаку. Но он молодец, быстро освоился.
Мы втроём уютно устроились в моей Московской квартире. Главной причиной, почему я выбрал Москву, была безопасность, в основном моя. Алису Сабин и так бы не обидел. Убивать меня он вроде пока не собирался, а поместить в стасис объект базовой Реальности было не под силу никому, даже Высшему Творцу. Значит, у меня имелась небольшая фора, чтобы найти управу на зарвавшегося братца. Я продолжал тренироваться, хотя и не так интенсивно, как в эльфийском лесу. Никакой критической необходимости в спешке пока не было. Я уже в достаточной степени контролировал своё подсознание, чтобы не натворить бед. А соревноваться с Создателем, чей мир круче, у меня основательно отбили охоту ещё пятьсот лет назад.
В общем, мы стали обычной семьёй с бытовыми трудностями и радостями. Я, конечно, мог бы материализовать всё, что нужно для жизни, но светиться перед Алисой пока не хотелось, время для откровений ещё не настало. И тогда я придумал классный бизнес, способный нас прокормить и обеспечить безбедное существование. Мы занялись частным сыском. Вернее, сыском занимался крыс Прохиндей, а мы только общались с клиентами, от которых, кстати, просто отбою не было. Через некоторое время мы уже брались только за самые интересные или экстренные случаи. Расширять наш сыскной бизнес я не собирался, в конце концов, он был просто прикрытием. Так что пришлось убрать из сети любые упоминания о нашем агентстве, включая наши личные странички на фэйсбуке. Работало только «сарафанное радио». И всё равно работы хватало.
От бывших сидельцев Убежища приходили невесёлые вести про Охотников. Когда их террористическую контору разогнали, они столкнулись с тем, что Учитель описывал, как потерю цели жизни: депрессия, запои и суицид. Не всем из них, конечно, было настолько хреново. Вольные стрелки спокойно нашли себе другую работу, но большинство Охотников были из потомственных, и для них настал настоящий конец света. Первым пример быстрого выхода подал не кто иной, как командор. Он застрелился в своём кабинете через два дня после разговора с Сабином. Потом были и другие. Всего человек десять предпочли самоубийство. Остальные продолжали тихо спиваться. Больше всех повезло Стэну, он вообще не дожил до роспуска ордена. Когда погибла Дали, он попытался свести счёты с убийцей, но Вертер оказался быстрее, что меня совсем не удивило, я лично был невольным свидетелем его нечеловеческой реакции. А вот куда делся сам Вертер, никто не знал.
Примерно черед месяц после роспуска ордена небольшая группка отчаянных парней из потомственных Охотников попыталась сбиться в новую банду, но, как и обещал Сабин, их наказание было хуже смерти. Специально для такого случая Творец сотворил мир-тюрьму и переместил туда смутьянов вместе с их семьями. Нет, это не была тюрьма в прямом смысле этого слова. В том мире было всё необходимое для жизни, даже вполне комфортной. Вот только Реальность тюрьмы была совершенно изолирована, и в ней не было главного — объекта для охоты. Там вообще никого не было, кроме арестантов и их семей. Через какое-то время эти идиоты вполне предсказуемо начали убивать друг друга. Говорят, сейчас там уже почти никого не осталось.
Через пару месяцев спокойной семейной жизни я решил, что пришла пора исправлять свои ошибки и расплачиваться с долгами. Теперь по ночам я удалялся в Убежище и чинил то, что разрушил мой волк. Затянуть разрывы на небе труда не составило, а вот восстановить горы и ущелье оказалось гораздо трудней. Дом, кстати, пришлось построить новый, расшифровать алгоритмы старого дома мне не удалось. Но я постарался восстановить всё, как было раньше, хотя бы внешне. И разумеется, запустил там программу обслуживания постояльцев. Уж больно мне понравилась эта идея. Когда внешний вид пейзажей был более или менее восстановлен, а над крышей дома для ритуалов взвился дым, я всё-таки решился добавить пару авторских штришков в своё творение. Во-первых, сделал погоду немного теплее. Постоянный колотун, если честно, меня порядком достал. Потом соорудил висячий мостик через ущелье и проложил с той стороны несколько дорожек для прогулок, поскольку это было единственное ровное место во всём Убежище. На мой взгляд прогулки должны были пойти на пользу постояльцам. Нельзя же целый день только слушать лекции и медитировать. Хотя, может быть, именно это Учитель и планировал для своих учеников.
Как только Убежище стало функциональным, я сообщил своему бывшему наставнику, что его творение снова готово его принять, но он совершенно проигнорировал моё сообщение. Видимо, он так и не простил мне волка. Я не стал настаивать, нужно было дать ему время, чтобы прийти в себя после того, как его детище у него на глазах разрывали на части осколки волчьего сознания. Но и через месяц Учитель не соизволил посетить свой мир. Тогда я открыл туда доступ бывшим сидельцам, и те время от времени стали навещать место своего недавнего заключения. Приезжали небольшими группками, в основном поностальгировать. Без Учителя это был просто очень уединённый уголок мира, не более. Однажды я даже привёл туда Алису, но вечная зима её не впечатлила. Через месяц после открытия у Убежища появился первый постоянный житель. Марго переехала туда на ПМЖ и теперь исполняет роль хозяйки. Она снова отращивает волосы, только уже без дредов, и очень много практикует. В общем, жизнь идёт своим чередом.
Глава 19
Я лежал, раскинув руки, в густой шелковистой траве, что росла над обрывом, и сквозь ресницы наблюдал, как лёгкие облачка, не спеша, тянутся к океану. Облачка были похожи на яблоки. Хороший знак. Этот мир я создал вскоре после того, как мы с Алисой сбежали из эльфийского леса, и назвал его Дача. Вернее, я разыскал волшебный мир Гора и немного над ним поколдовал. Конечно, там уже не было прежних обитателей. Эльфы, гномы и говорящие звери растворились в сознании Гора, когда он ушёл на перевоплощение. Но созданные им пейзажи остались, и они до сих пор были великолепны. Теперь это был совсем маленький мирок, но в нём было всё, что нужно для приятного и комфортного существования: зелёные лужайки с цветами и бабочками, светлый сосновый бор, где было полно ягод и грибов, прозрачные ручейки с хрустальной водой и даже одно озеро и небольшая гора. А ещё там был просторный деревянный дом с камином и открытой верандой. В доме действовали те же алгоритмы, что и в Убежище, обеспечивая ВИП сервис его обитателям.
Но главное, в ста метрах от дома был высокий обрыв, нависавший над морским берегом, с которого так замечательно было наблюдать за восходом и закатом солнца. Это место я сотворил специально в память о Дали, о нашей первой встрече. Сначала даже хотел засадить всю поверхность обрыва одуванчиками, но потом решил, что подобная аллегория уже будет граничить с безвкусицей. Да и валяться на краю обрыва гораздо приятней в высокой мягкой траве. Зато одуванчиков полно на лужайке около дома, и иногда я приношу сюда несколько пушистиков и бросаю с обрыва в морской прибой.
Я долго сомневался, что мне нравится больше: восход или закат, а потом решил не мелочиться и устроил оба зрелища в одном месте. Теперь солнце в мире Дачи восходит и садится в одной и той же точке горизонта. Знаю, в базовой Реальности такого быть не может. Но, в конце концов, это же просто набор алгоритмов, управляющих картинкой. Какие хочу, такие и создаю. Мирок-то мой. Я же не нанимался поддерживать здесь миф о том, что наша якобы шаровидная земля, вращаясь с бешеной скоростью, летает в космической пустоте вокруг далёкого светила. Ну бред же. И как люди верят в такую чушь?
В моём маленьком мирке всего два постоянных жителя. Один из них носит остроконечный колпачок и очень любит ватрушки и задушевные беседы. Поэтому он каждый день ныряет в сеть и находит себе аудиторию. А у другого уши стоят торчком, и при виде меня он виляет хвостом, а может и повизгивать, если почесать ему пузико. В мире Дачи у Антоши есть «материальное» тело и выглядит оно точь-в-точь как его рисованное изображение. С этим я не стал особо заморачиваться, раз оно ему нравится. Хотел сначала добавить волку человеческий голос, но очень быстро выяснил, что он ему не нужен, потому что я, оказывается, создал его телепатом. Для защитника это была очень даже практичная функция. Пока волк жил в нашей Московской квартире, мы с Алисой голову сломали, придумывая ему подходящую кличку, но ни одна так и не прижилась. Вот и остался волк по кличке Волк.
Мы с Алисой время от времени переносимся в мир Дачи отдохнуть от Московской суеты, хотя я бываю здесь гораздо чаще, забегаю с утра полюбоваться рассветом. А моя девочка не любит рано вставать, предпочитает понежиться в постели. Но я специально приучаю её к этому миру, потому что у него есть одна очень важная особенность. Мир Дачи абсолютно изолирован от базовой Реальности, и Волк является частью его охранной системы. Если придётся всё-таки воевать с Сабином, то у меня будет место, где укрыть мою милую. И что-то мне подсказывает, что такое время скоро придёт. Сколько ещё он терпеливо будет дожидаться, пока Алиса меня бросит, понятия не имею. Но рано или поздно ему это надоест, и братец устроит нам очередную пакость. Так вот, я хочу быть к этому готов.
По силе мне с Сабином, конечно, пока не сравниться, но ведь и на старуху бывает проруха. А его слабое место мне было хорошо известно. На протяжении пяти веков мой братец безраздельно правил в нашей базовой Реальности, незаметно и исподтишка направляя события в нужное ему русло. Он слишком привык быть вне конкуренции, а это развращает.
И ещё у меня для Сабина был припасён один неприятный сюрприз. Наше с Алисой проклятие уже выстрелило в этом воплощении, но на этот раз нас не убило. Она уже бросила меня одного в больнице, и вертолёт, в котором она улетела, рухнул в сопках. После известия о её гибели, я должен был тихо сдохнуть, отказавшись бороться с болезнью. Но я странным образом выжил, потому что мне приснился сон, о том, что Алиса спаслась, и я всей душой поверил в её чудесное спасение. А через десять лет в похожем сне моя вера сотворила альтернативную Реальность, в которой Сабин спас мою девочку от волков. Вот так и получилось, что мы оба пережили наше общее проклятье. И что-то мне подсказывает, что тем самым мы его нейтрализовали. Зато теперь мы твёрдо усвоили, что нам ни в коем случае нельзя расставаться. Я уверен, что даже в конце времён мы будем встречать рассвет новой жизни вместе с моей любимой. Так что Сабин может ждать до посинения.
Я часто задавал себе вопрос, почему младшего брата любовь подняла на вершину творчества, и он создал мир ангелов, а старшего та же любовь опустила во тьму зависти и предательства, и он создал клан убийц и способ останавливать время в чужих мирах. Как так вышло, что Сабин из Высшего Творца стал постепенно превращаться в разрушителя. Неужели ему было невдомёк, что у разрушителей нет будущего. Потеряв способность творить, они неизбежно умирают, так как для бессмертия тоже требуется творчество. Возможно, поэтому Сабин так цеплялся за мою Алису. Ему был необходим источник любви и творческой энергии. Любовь ведь нельзя локализовать, она как солнце, светит всем. Вот он и расцветал рядом с моей девочкой, питаясь из неиссякаемого источника энергии созидания. Похоже, свою собственную творческую силу он уже порядком растратил на борьбу с братом. А значит, обезвредить зарвавшегося Высшего Творца — это не столь уж невыполнимая задача. Вот такая арифметика.
Солнце уже стало припекать не по-детски, значит, пришло время возвращаться домой к моей любимой. Гном с Волком, утомившись ловить мои воспоминания, тихо отползли на веранду дома. Антоша, как всегда, попьёт чая с ватрушками и нырнёт в сеть на поиски страждущих пообщаться с мудрым советчиком. Волк будет валяться в тенёчке, чутко ловя сигналы тревоги, либо отправится обходить дозором хозяйские владения. А я вернусь домой, залезу в тёплую постель и буду слушать Алисино сонное дыхание и наблюдать, как солнечные лучики подкрадываются к волне расплавленного золота на подушке. Когда-нибудь позже я расскажу любимой нашу историю без купюр, когда буду уверен, что это не причинит ей боль. А пока пусть думает, что я волшебник, мне даже приятно.
Наверное, через несколько лет моя девочка начнёт замечать, что мы с ней совершенно не меняемся внешне. Этот фокус я разгадал довольно давно. Учитель, когда рассказывал мне, что линейного времени не существует, что, конечно же, верно, совершенно забыл упомянуть про циклы, которые встроены в алгоритм восприятия каждого проявленного сознания. Их множество, и все они переплетены друг с другом. Например, утро — день — вечер — ночь, весна — лето — осень — зима, рождение — жизнь — смерть — посмертие. Эти циклы чрезвычайно надёжны и действуют безотказно, потому что запрограммированы довольно кондово. Сложные структуры не могут давать такую надёжность. Так что, хакнуть эту систему для программиста моего уровня не составило большого труда. Я просто поменял несколько параметров в отдельных циклах, и теперь мы с Алисой теоретически бессмертны. Убить, конечно, можно каждого, если задаться такой целью, но смерть от старости нам больше не грозит.