– Мы заключили сделку. Я выполнил ваши условия. И пришел за наградой.

– О, ты ее получишь, – обольстительно улыбнулась богиня Любви.

Трогг обернулся, оторвавшись от работы. Звонкие удары небольшого молоточка стихли, бог мастеров не спеша вытер руки о передник, потом осторожно, двумя пальцами поднял с наковальни нестерпимо блестящий предмет. Он по-простецки сплюнул на свободную ладонь и тщательно потер ей изготовленное изделие. После чего щелчком отправил его Гелле.

– Мы дадим тебе нашу Кровь, игрок, – улыбнулась Гелла, выдергивая из золотистой гривы волос острую заколку. – Но не так, как ты думаешь.

Изделие Трогга висело перед ней в воздухе. Богиня, не переставая улыбаться, уколола указательный палец и уронила набухшую каплю крови в блик света. И небрежным движением ладони отослала его Тормису.

Мой покровитель, сидящий скрестив ноги, для начала поиграл моей наградой, словно жонглер – резиновым мячиком. Затем он прихлопнул блик двумя ладонями, на миг скрыв его сияние – и вдруг небрежно бросил мне.

– Лови свою награду, Кот! – прозвучал его голос, – Мы выполнили условия, ты получил нашу Кровь. И знай – никто еще не брал большого от Пантеона Тени.

Я не успел поймать сверкающий предмет. Реакции бы хватило, но на подлете ко мне он изменил траекторию: вместо того, чтобы упасть в подставленную ладонь, начал описывать круги вокруг моего левого запястья.

Это была кость. Шестигранная игральная кость.