Глава VII
На невысоком холме, прячась за кустами, сидят трое: князь Глеб, Антон и Денис.
Внизу, в долине, светится огнями лагерь татар.
В центре лагеря возвышается богато украшенный шатёр Батыя.
─ Сейчас мы спустимся вниз, ─ шепчет князь, ─ и я проведу вас к шатру хана. Он сейчас пустой: я знаю точно, что Батый уехал на охоту. Поэтому и охраны там нет. Перстень в шкатулке у трона ─ когда Батый охотится, он никогда его не надевает, боится потерять. Вы возьмёте перстень, и я помогу вам выйти из лагеря.
─ Как-то всё слишком просто, ─ сомневается Антон.
Но других вариантов нет, и они беспрепятственно, под покровом темноты, доходят до шатра и заходят внутрь.
Здесь они видят, что шатёр вовсе не пуст.
У задней стены на золотом троне сидит сам Батый. За его спиной стоит огромного роста монгол, вооружённый до зубов – охрана.
Сбоку от трона ─ певцы. Батый любит слушать протяжные монгольские песни про подвиги отважных багатуров.
Внизу на подушке, скрестив ноги, сидит одноглазый Субудай. А перед троном замер в ожидании слуга с золотым подносом.
Глеб бросается на колени и ползёт к трону.
─ Я пришёл служить тебе верой и правдой, Повелитель! Мой народ не оценил меня, друзья предали, а братья не желают со мной знаться. Я хочу отомстить этим русским псам. Только татары достойны стать хозяевами Руси. А я помогу вам. Я знаю все тайные тропы и проведу вас кратчайшим путём к Москве. А за это вы сделаете меня главным князем Московских, Рязанских и Владимирских земель.
─ Что он такое говорит? ─ удивлённо спрашивает Дениска.
─ Что, что… Пропали мы с тобой, вот что! ─ резко отвечает Антон, ─ как мы могли так глупо попасться? Он же сам говорил, что его все предали. А предателям никогда верить нельзя! Ну и дураками же мы с тобой оказались!
─ Не люблю предателей, ─ тихо говорит Батый, наклонившись к Субудаю, ─ тот, кто предал один раз, предаст и другой. Может, отрубим ему голову?
─ Погоди, он может быть нам полезен. Давай пока оставим его как переводчика. Уж больно сложен язык урусутов. А голову отрубить всегда успеется…
В этот момент он замечает двух мальчиков, стоящих у двери.
Субудай пристально смотрит на них своим единственным глазом и спрашивает, обращаясь к Денису:
─ Кто такие? Зачем вы здесь?