— Это от меня, — подмигнул он Димке. — Удача любит сытых!
Сталкер по прозвищу Злой достал из ножен огромный тесак, с сомнением посмотрел на него, хмыкнул и удивительно споро и аккуратно стал нарезать сало.
— А ты, браток, — обратился он к Димке, — сало ешь, а водочку не трогай. Ну, первый стакан со всеми, как положено, за удачу, выпей, а больше не надо.
— Почему? — Димка с интересом смотрел на ловкие руки Злого, умело орудующие ножом. Злой посмотрел на Беса и, получив, видимо, согласие, сказал:
— У наемников везде глаза и уши. Примут тебя на входе в завод.
Бес обошел стол и сел рядом.
— Мы с тобой пойдем. Если удача не отвернется, — Бес невесело улыбнулся. — Поможем, короче.
— А ваш интерес какой?
— Две штуки, — коротко ответил Бес. И добавил:
— Ты не смотри, что Паук тебя по первому разряду снарядил. Я бы в одиночку на Дикую территорию даже в экзоскелете и с гаусс-пушкой не пошел бы… Думай, короче, сам!
Думать было нечего, предложение казалось вполне разумным. Димка послушно кивнул головой:
— Я согласен.
— Вот и договорились, — подытожил Злой. — С утречка и потопаем, а пока к столу приглашай, сталкеры народ гордый, сами за стол не сядут…
РОСТОК
Закинув винтовку за спину, Димка стал спускаться к заброшенному хутору, чтобы устроиться на ночлег. Он двигался совершенно бесшумно, скользящим, почти индейским шагом, к одному из уцелевших домов. После смерти контролера опасаться ему было нечего, последние всегда живут в одиночестве, разгоняя всю мутировавшую живность за пару километров вокруг. Чтобы вновь занять освободившуюся территорию, тварям понадобится не меньше суток. Исключение, пожалуй, составляли только кровососы, но после похода на Росток Димка их больше не боялся…
— Вставай, сталкер. — Бес, одетый и собранный, бесцеремонно сдернул одеяло. — Пора выходить.
Димка сел на кровати, ежась от холода и, зевая, спросил:
— Повежливее нельзя будить, что ли?
— Повежливей? — удивился Бес, — вот когда, короче, на левой стороне приклада своей игрушки сделаешь пару зарубок, тогда люди будут с тобой повежливее. Но, вообще, уже пятый час. На вежливость времени нет.
Димка кивнул и пошел умываться к бочке. Через двадцать минут, одетый в новую амуницию, он стоял перед Бесом.