Игорь посмотрел на часы. Павел наметанным глазом отметил, что на руке у Игоря были новые японские Citizen, которые в России не продавались уже лет десять.

– Еще пять минут. Ты все запомнил, что я тебе говорил?

– Вроде, да.

– Браслет?

Павел показал запястье с неказистым браслетом.

– Карта маршрута у тебя есть, следи за ориентирами, они тебе будут указывать путь. В сторону от тропы не отходи, попадешь на мину. Следи за браслетом, в случае отклонения от пути, он будет мигать и вибрировать, показывая, что нужно вернуться назад на тропу. Допивай чай и подымайся, надо готовиться. Проход будет открыт пять минут, затем закроется.

Вдруг Игорь и Павел сквозь шум метели отчетливо услышали щелчок предохранителя автомата.

– Оставаться на местах! Показали руки, быстро! – громко выкрикнул Сергей, подымаясь с колен. Его автомат был направлен на Игоря и Павла.

Ошеломленные неожиданным развитием ситуации, лыжники подняли пустые руки. Сергей подошел ближе, не спуская их с мушки.

– Кто такие?

– Мы туристы. А вы кто? – как можно спокойнее спросил Игорь.

– Лейтенант Ковалев, российская армия. Что вы здесь делаете?

– Как бы так сказать, лейтенант, чтобы вас не спровоцировать? – Игорь сделал задумчивое лицо, – мы здесь тренируемся.

Сергей, казалось, о чем-то думает.

– Туристы, значит. Тренируетесь. Понятно. Кто вам разрешил здесь находиться?

– Чтобы здесь находится, не требуется особого разрешения. Мы граждане России, если нет официального запрета, мы можем передвигаться по всей Российской империи беспрепятственно.

– Это уже не российская территория, вы нарушили государственную границу и находитесь на территории соседнего государства! – нашелся с ответом Сергей.

– Так вы тоже здесь находитесь! – парировал, молчавший до этого Павел.

– Боюсь, что вам придется пройти со мной для выяснения обстоятельств.

– Послушайте, лейтенант, отпустите нас. Идите своей дорогой, а мы пойдем своей. Поверьте, у нас очень мало времени!