«Доведут тебя бабы до цугундера…» — с печальным вздохом припомнил Денис слова мудрого руководителя.

«И я предупреждал!» — вылез со справедливым упреком внутренний голос.

«Лучше посоветуй чего толковое, — снова вздохнул старший помощник, — если есть чего сказать! А нет — помолчи. Без тебя тошно…»

Голос промолчал, а Денис внезапно, вдруг, ни с того ни с сего, с силой просветленного неофита, истово поверил… — а что ему еще оставалось делать!? что Дар, казалось бы безвозвратно утерянный, сейчас, не сходя с этого места, осознает, что бывшему носителю грозит неминуемая гибель, покается, посыплет голову пеплом, вернется и спасет незадачливого носителя!

Старший помощник, как наяву, представил, что замки отщелкиваются, браслеты, удерживающие его, открываются и он получает вожделенную свободу! Он напряг все свои силы и… — хрен там! Видимо вера была недостаточно сильной, или еще что, но как был Денис прикованным, так и остался. Надо было срочно переходить к плану «Б», а вот с этим-то и была беда — плана «Б» не существовало. Предстояло его разработать, но и с разработкой как-то не складывалось… — ничего конструктивного в голову не приходило. Загрустил старший помощник, затосковал и даже чуть было не впал в уныние, а это смертный грех! Короче говоря, если называть вещи своими именами — опустил старший помощник руки, но из этого прискорбного состояния его вывел Байгол:

«Хозяин, рассвет скоро. Давай я палача прикончу?»

Была бы возможность, Денис с размаху хлопнул себя по лбу! Как он мог забыть про своего верного союзника!?! Как!!!??? Объяснить это можно было только стрессом и ярким светом в помещении, напрочь отметающим вероятность, что День еще не вступил в свои права. Но, оказывается Ночь еще держала бразды правления в своих руках и верхом глупости было этим не воспользоваться. Однако, рассвет был близок. Надо было торопиться.

«Сначала я ему предложение сделаю, потом ты пугаешь, но не до смерти. Нужен живым!» — закончил самобичевание и перешел к конкретным действиям старший помощник.

«Договорились!»

— Человек! — обратился Денис к спине мясника/патологоанатома, а когда тот повернулся, продолжил: — Отпусти меня и останешься жив!

Реакция толстомордого, лысоватого мужичка, лет сорока на вид, оказалась вполне предсказуемой — он расхохотался. И действительно смешно, когда ты стоишь с большим, страшного вида, скальпелем в руке, а тебе угрожает стреноженный по рукам и ногам индивид. Мясника/патологоанатома можно было понять.

— Ты бы знал, — сквозь смех обратился он к старшему помощнику, — сколько раз мне угрожали… — Мясник/патологоанатом покачал головой, еще сильнее заржал и махнул рукой, как бы удивляясь человеческой глупости. — И подкупить пытались, — он стер тыльной стороной ладони слезы, выступившие у него от хохота. — Только все здесь лежат… неподалеку. Тебя дожидаются.

«Работай!» — приказал Денис и в то же мгновение в пыточной открылся портал в Ад, откуда выпрыгнул адский пес. Старший помощник готов был поклясться, что из огненной арки вырвался язык огня и пахнуло жаром, а от ужаса, даже у него, встали дыбом волосы по всему телу. Не исключено, что и на голове. Про мясника/патологоанатома, превратившегося в соляной столп, и говорить нечего.

«Байгол, снизь интенсивность, а то он еще окочурится!»

Густота ужаса немного спала и в глазах толстомордого появилось осмысленное выражение.

— Если ты сейчас же меня не освободишь, — ледяным, не терпящим возражения, тоном обратился к нему Денис, — то адская гончая убьет тебя и ты немедленно попадешь туда, — он кивнул в сторону огненного жерла. — Но, это еще не все, — продолжил сеанс психотерапии старший помощник: — Когда ты отмучаешь свой срок, гончая сожрет твою душу и у тебя не будет перерождения. Умрешь окончательной смертью. Живо освобождай меня, ублюдок!

Заметив, что Байгол начинает тускнеть, а мясник/патологоанатом продолжает оставаться в ступоре, Денис скомандовал:

— Гончая ада, отправляйся домой, чтобы не пугать этого червяка. Но, если он не выполнит мое приказание, вернись и сделай, что должно!

Как только мертвый шаман исчез, толстомордый на подгибающихся ногах, с выражением ужаса на лице, кинулся к старшему помощнику и принялся отщелкивать замки на браслетах, удерживающих его конечности. Со скобами на шее и туловище Денис справился уже самостоятельно. Встав на ноги, старший помощник отметил еще одно отличие от прошлого попадания в задницу — тело не затекло. И кстати, это отличие было не последним — «трон» на котором он сидел оказался не стулом, а стульчаком — Денис сидел на унитазе.

«Логично, — подумал старший помощник. — От боли клиент и обделается и описается, а так убирать не надо!»