Скримджер кивнул. По кабинету прошел негромкий шум: все авроры, присутствующие здесь, разоружались, вытаскивая волшебные палочки из рукавов и кидая их на пол в общую кучу. Только Хмури застыл, злобно вперясь в лицо Темного мага и сжимая свою палочку в кулаке.

- Не спорьте, Аластор, - Скримджер положил руку старому аврору на плечо. - Будет только хуже. Мы проиграли.

- Еще нет, - прошипел тот, сбросив руку Министра. - Еще ничего не кончено! - он развернулся к одному из Упивающихся, безошибочно угадав под маской Беллатрикс. - Ты! - прорычал он. - Это ты свела с ума моих родителей!

- Родителей? Хмури, вы свихнулись? - Лестрандж презрительно скривила губы, чего, впрочем, не было заметно под маской. - Когда ваши родители были живы, я еще не родилась!

Аластор расхохотался.

- Пусть я погибну сегодня, но сделаю это во имя правого дела! - он стремительно направил палочку на Вольдеморта. - Авада…

- Невилл, стой! - раздался громкий крик, и все невольно обернулись к дверям, в которых возник задыхающийся от быстрого бега Северус Снейп, сопровождаемый Руквудом. В руках он сжимал опалесцирующий фиал. - Остановись, и я верну твоих родителей к жизни!

- Лжешь! - черты лица «Хмури» текли и изменялись, открывая спрятанное ранее лицо Невилла Лонгботтома. - Мерзкая ложь! Я свершу пророчество, что бы мне это ни стоило!

- Опомнись, мальчик, - прошипел Вольдеморт. - Если Северус говорит, что сможет вернуть тебе родителей, значит, он это сделает. Не так уж безнадежен их случай.

- Врачи в Святого Мунго…

- Врачи лгали тебе по приказу Дамблдора, - вмешался Скримджер. - Ему попросту требовались рычаги давления на тебя.

Невилл выронил палочку и неверяще уставился на Министра.

- Чт-то?

- А ты думал, наш директор добрый и пушистый? - усмехнулся Снейп, подходя ближе. - Думал, что только Лорд порой играет не по правилам?

- Я… я не верю…

- Я ты проверь, - зельевар втиснул в руку юноши фиал. - Могу дать тебе Нерушимую Клятву, что это зелье излечит твоих родителей от последствий Круцио. Мерлин, да все здесь присутствующие могут ее дать!

- Если вы лжете… - Невилл, опустив глаза, смотрел на пузырек с зельем в своих руках. - Я… я не знаю, что сделаю…

- Я трудился над этим зельем год, - ворчливо заметил Снейп. - И уж поверьте мне, мистер Лонгботтом, я бы не стал клясться, если бы доподлинно не знал, что в твоих руках - панацея.

По щеке Лонгботтома пробежала одинокая слеза.

- Если это правда, то… то… - он внезапно вскинул голову. - Но ведь Дамблдор жив! Он сейчас в Хогвартсе!