Её Тео, её до безумия храбрый солхельмский дурень, ну никак не мог быть архимагу-полудемону соперником – ни в драке, ни на дуэли. Тот просто не хотел (да и не ожидал) драки с братом лучшего друга. Но ведь опомнится. И разозлится. И… Бездна, этот псих же его прибьёт! Такое вполне может быть: Сайрусу случалось убивать в пылу драки.

– Бездна, Эрик, вразуми своего тролля спятившего! – в отчаянии крикнула Кори. Эрик, впрочем, и так мчался на всех парах; следом семенили и его дружки-победители.

Разнимать придурков пришлось всемером, и когда Кори с Хель и Шаем кое-как оттащили Тео, тот уже словил два хороших удара – в морду и в рёбра. Пошатывался, глотал кровь, кривился от боли, однако поди ж ты, всё равно рвался обратно. Сайруса кое-как удерживали вчетвером Эрик, его подружка Вендалина, а ещё Эйлиф с Сэмом. И если в Эйлиф Кори никогда не сомневался, то Сэм даже заставил чуточку его зауважать. Другие-то друзья и приятели обоих Дагмаров лезть в драку не спешили – боялись Сайруса до усрачки. Хотя это и понятно, демоны страшны в гневе.

– Я же сейчас обернусь, и ему конец, – издевательски пропел Сайрус, скаля острые зубы и поблескивая самыми кончиками мощных рогов. Он уже был достаточно взрослый, чтобы меняться легко и безболезненно. – Ты, Лиоки, попроси меня этого не делать. Попроси хорошенько. Чтоб он видел.

Он не блефовал, Кори это ясно видела – и не знала, как выпутываться. Бежать? Или всё же просить? Вот ещё… но… Подступающие судороги, пока ещё лёгкие и почти безболезненные, мыслительный процесс не облегчали. Как и хренов воитель Тео, рвущийся к Сайрусу даже после двух хороших зуботычин и одной сплошь матерной угрозы от Хель. Та не теряла надежду образумить братца и знай себе вполголоса костерила его на отборном имперско-солхельмском суржике. А затем вдруг поперхнулась, и Тео тоже обмяк в их руках, и даже Сайрус затравленно притих.

Лазурит спикировал на них, точно хищная птица на добычу, заставив всех пораженно примолкнуть. Сложил за спиной огромные кожистые крылья, отливающие металлом на солнце, грозно оглядел толпу своими ультрамариново-синими глазами и зашагал прямиком к Сайрусу.

– На колени, – рыкнул он таким тоном, что впору всем и сразу распластаться.

– Женюсь, – выдохнула Хель с нервным смешком.

– О, подружка невесты…

– Я твой господин, тварь. На колени.

Если бы взглядом можно было убить – Кори бы точно осталась без лучшего друга. Однако ж Сайрус смиренно потупил глазки и опустился на одно колено. Но гадость сделал и в таком униженном положении:

– Как прикажет сар"эдар.

Это демонское слово знали многие – вон как загомонили. Правильно, кому какое дело до бедняги Тео, когда тут такая сплетня появилась. «Принц Инферно, он грёбаный принц Инферно! А-а, мы озолотимся! Родни, мать твою синтарскую, давай крупняком!» – тоненько пищала какая-то ушлая писака в глубине толпы. Лазурит хищно зыркнул на неё, заставив подавиться трёпом, прежде чем вернуть внимание Сайрусу.

– Так и сиди, пока не угомонишься. А затем убирайся. Ещё одна выходка – и твой отец узнает об этом.

Сайрус промолчал, но Кори-то знала – аргумент что надо. Отца «сорокалетний мужик» боялся до дрожи. Лазурит тем временем подошёл к ним и обычным своим кротким голосом спросил:

– До дома дотерпишь?

– Бездна, Тиэр, да я же с тобой за такое никогда не расплачусь, – чуть не плача, выдохнула Кори и болезненно поморщилась. Руки слушались всё хуже, кровь лилась на глаза, и всё же она постаралась отвлечься, спросив то, что казалось важнее всего: – Тео, ты сам дойдёшь? Или к целителю?

Тео глянул на неё внимательно, то ли впечатлившись от всего сразу, да так и не отойдя, то ли осматривая на предмет повреждений. Кори сейчас была совсем не в том состоянии, чтобы подмечать оттенки эмоций на его лице, но от шальной мысли нервно хмыкнула. Это не она тут махалась со злобным демонским ублюдком, но кровищи на ней поболее.

А затем её прижали к боку (хотелось надеяться, что к здоровому), коснулись губами окровавленного лба, скулы и губ.

Коротко, но настолько… напоказ, что стало даже неудобно. Самую малость.