Ну как легко. Одиннадцать человек на другой край мира. Я конечно стала намного сильнее за эти месяцы, но предел есть у всего. Такое ощущение, что я без продыху рубила дрова целый день, а то и неделю. Ноги и руки враз стали ватными, в голове загудело. В целом я могла держаться, но вот незадача, как я в таком состоянии перенесу подмогу?

Я-то думала, что все будет происходить в том самом замке на острове… Хорошее ведь место для встречи, да и защиту я успела изучить, с трудом, но пробила бы. А получилось тоже на острове, только в развалинах древнего храма.

Поддавшись накатившей слабости, стала заваливаться в сугроб. Мне необходимо, чтобы они заволновались, если уж я их пропуск, и позволили меня вылечить. Сказать о том, что я симулирую, могла только Сиона, но ей это ни к чему. Встретившись со мной взглядом, стоило одному из амбалов Анурха оттащить нас в сторону, она лишь молчаливо кивнула на мою невысказанную просьбу и стала передавать энергию.

По белоснежным скалам, покрытым ледяной коркой, перемещались сети поисковых заклинаний. Старик маг держал в руках какой-то древний фолиант, сверяясь с местностью, остальные бродили по округе, проваливаясь в снег местами по пояс. Наконец Эрон воскликнул, указывая на неприметную скалу неподалеку от места нашего появления.

— Это здесь!

— Киана, дорогая, тебе придется нам помочь. Этой двери нужна исключительно королевская кровь, — подтащил девушку к скале Анурх.

— О каком ритуале он говорил? Что не так с солнцестоянием? — спросила я Сиону, пока на нас не сильно обращали внимание.

— Принесение в жертву невесты. Так в древние времена поступали захватчики, чтобы стать во главе долины. Иначе магия не признавала нового хозяина, и тогда начинались катаклизмы, урожаи и скотина гибли, и наступало запустение.

Так, кажется, мне нужно поторопиться. Смерти дочери владыка нам не простит. А я валяюсь, как разряженная батарейка, в то время как все заняты делом. Хотя нет, Приора тоже бездельничает, мнется в сторонке, косясь на собственного отца. Он был не слишком доволен, тем, что она не справилась с задачей, которую на нее возложили.

К Киане подошёл Стилет, что-то шепча, словно змей и рассекая ножом руку принцессы. Девушка даже не дернулась — железная воля. Лично мне стало не по себе от одного вида. Красное на белом. Белое платье, снежные скалы, красная кровь и такие же алые плащи на "женихе" и "невесте". Смотрелось эффектно, даже слишком.

Стоило каплям впитаться в камень, как скалы ожили. Часть камня осыпалась, пылью оседая у наших ног и открывая уходящий под землю туннель. Стимулируемые пинками, мы начали спуск.

Узкий проход, вырезанный в камне, был неестественно гладким, что не удивительно, учитывая его происхождение, но довольно быстро он вывел нас во вполне рукотворное помещение. Это видимо был нижний зал храма, и пострадал он не так сильно как само сооружение. Украшенные рельефом стены переходили в купол.

Кое-где осыпалась мозаика, обвалилась штукатурка и теперь под ногами шумела, перекатываясь, смальта. Но выглядело все равно впечатляюще. Магические огни освещали сказочные фигуры эльфов, гномов, драконов, оборотней. Кое-где появлялись русалки, орки и даже леший.

Масштабная иллюстрация дружбы народов, которую можно было бы рассматривать сутками, но у меня сейчас была другая задача. Силы вернулись не полностью, но должно ведь хватить? Должно! Другие варианты не принимаются.

Анурх был занят тем, что следил за Кианой, готовя ее к ритуалу. Эрон расставлял магов по углам воссозданной по чертежам схемы. Потому они не сразу обратили внимание на открывающую портал меня.

Первым неладное заметил Стилет, который и должен был следить за нами. Боковым зрением я отметила, как в меня полетело лезвие, но "заметить" это все что я успела сделать, прежде чем меня толкнули.

Вспышка портала, который я открыла за секунды до этого, и темные силуэты, появляющиеся из него, стали последним, что я увидела, теряя сознание.

Миссия выполнена…