Приора была на седьмом небе от счастья. Я мысленно шила парашюты, для стремительного полета ее мечтаний прямиком в пропасть, сомневаясь, что это счастье надолго. А оказалось нужно было готовить вполне себе материальные шубы. Но разве можно все предугадать?
Прогулка в студеную зимнюю пору, что может быть "прекраснее"?.. Да, каждая пора по своему чудесна, но согласитесь чем ближе холода, тем чаще предпочитаешь серенадам и прогулкам под луной, горячий чай и тихую беседу перед уютным камином.
Но у нас же романтика… Воет метель, срывая с крыш искрящийся снег, стоят, поскрипывая, закованные в лед деревья, а мы шагаем затянутой инеем тропинке на встречу с принцем… Тем самым, которого в скором времени могут убить, чью сестру я должна похитить, и который, по совместительству, является лучшим другом моего единственного союзника.
Да, в такую погоду лучше бы как в детстве — на горку. С Алиской, с Титом. Добби выплавила бы колею, Пион бы задорно лаял, а мама наблюдала за нами с теплой улыбкой, и пока никто не видит, участвовала бы во всех наших забавах. И не так важно, пожалуй, в каком мире. Играли бы в снежки, лепили бы кособоких снеговиков, а не это все…
Но чего нет, того нет. Будем радоваться малому, может тогда и за большим дело не станет.
Эрид ждал нас около условленного места на уютном перекрестке с застывшим фонтаном, и что немаловажно — ждал не один. Пока Приора краснела от смущения, а я белела от холода, Витор взял все в свои руки, и меня в том числе. Нет, меня просто под руку взял. Не настолько я ещё окоченела. Но вскоре щебечущая парочка вырвалась вперёд, а мы улитками поползли сзади, увеличивая расстояние и наконец-то получив возможность поговорить.
— У меня есть новости, — начал первым Витор, поставив вокруг нас полог тишины. — Я запустил в защиту школы заклинание-паразит. Послезавтра в полночь оно вызовет сбой в системе, отключив сигнализацию и ловушки. Минут на пятнадцать максимум, но этого времени твоему брату должно хватить, чтобы выбраться. Я буду ждать его в тупике, между полигонами и сторожкой, там удобное ветвистое дерево примыкает практически к самому забору, так что он сможет перелезть самостоятельно. А вот куда везти его дальше, это ты мне скажи.
— В столицу должны были приехать артисты, они собирались здесь зимовать. Нужно найти гадалку Яану. Пусть он побудет у нее.
— Ты в ней уверена?
— Она одна из немногих в этом мире, кому я доверяю. И это, кстати, по ее наводке я предупредила Приота о яде на балу. Так что да. Думаю, с ней Тит будет в безопасности. Она ведь видит будущее, а кто предупрежден, тот вооружен.
— Хорошо. Найти ее не будет проблемой. Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
— Откуда ты так хорошо знаешь устройство этой школы?
— Это важно? Я в ней учился.
— Наверное нет… Просто интересно. Не понимаю, где ты, тринадцатилетний мальчишка, достал такую сумму на обучение…
— Хм… — он усмехнулся. — Думаю для тебя после щедрости грабителей, это проблемой не было. Но не переживай, я никого не убивал и не грабил ради этих денег. Меня взяли на стипендию.
— Я ничего такого не имела в виду. Просто…
— Я понимаю. В конце концов, это и вправду уникальный случай, спонтанная инициация всех стихий. Для меня сделали исключение. Но тебе не кажется что воспоминания это не главная тема на повестке дня?
— Согласна. Хотя эту историю я бы тоже с удовольствием послушала. При других обстоятельствах конечно… — вздохнула непритворно. Правда ведь любопытно. Мне было сложно, а совсем еще мальчишке какого было оказаться одному в чужом мире? — Нужно связаться с братом и принять Приота в мой род.
— Это да. Он нас уже ждёт. Но я хотел бы сперва узнать, чего нам ожидать от тебя. Ты ведь понимаешь? Я должен быть уверен, что ты не выкинешь какой-нибудь незапланированный фортель.
Что ж, это было предсказуемо. Да и в целом он ведь прав, я ведь практически бомба замедленного действия.