Вызвал такси через специальное приложение и уже одеваясь, поймал себя на мысли, насколько уже я освоился в этом мире высоких технологий. Ведь и полгода ещё не прошло…

А вот над посёлком изгоев время было не властно. Всё те же хибары, собранные из говна и палок, всё те же усталые люди, для которых каждый новый день был вызовом системе. Баба Нюра, будто вчера приехавшая из глухой русской деревеньки, идеально вписывалась в здешнюю атмосферу. Женщина приняла меня в своём жилище, снаружи похожим на ветхий сарай, но внутри обставленным с любовью и со вкусом – вполне дорогой мебелью и декором. Преимущественно, из настоящего дерева.

– Ну здравствуй, касатик, – она обняла меня, как родного. – Опять набедокурил?

– Нет, просто «спасибо» заехал сказать, – покачал я головой. – Выручила ты меня, в который уже раз.

На широком столе с резными ножками мигом возник пузатый самовар и не менее пузатая бутыль без этикетки. Так сказать, на выбор. Я предпочёл чай. Он оказался ожидаемо неплох, хоть и отдавал травами.

– Так что делать, милай ты мой, – вздохнула женщина. – Ежели ты влипаешь постоянно…

– Так получается, – развёл я руками.

Баба Нюра хитро прищурилась, прихлёбывая терпкий чай из тонкой фарфоровой чашки.

– Совсем-совсем ничего не надобно?

– Ну, разве что, трость себе новую присмотреть, – признался я. – Ходить неудобно…

– А та тебе чем не угодила? – она нарочито вскинула посеребрённые брови.

– Так сгорела же она. Вроде бы…

– Да ну! А это тогда что?

Женщина едва пошевелила пальцами, и в домик тут же залетел молоденький паренёк, неся знакомую трость-шпагу на вытянутых руках. Это была точно она – я прекрасно помнил рукоять до самой последней царапинки. Осторожно положив орудие преступления на стол, молодой помощник был таков. Телепатически она с ним общается, что ли?

– И как это понимать? – напрягся я.

Без этой улики вся наша, и без того шаткая, постановка разваливалась, словно карточный домик.

– Не переживай, – успокаивающе улыбнулась баба Нюра. – Там другой клинок нашли. Точно такой же, но другой. Этот… Слишком дорог, чтобы вот так полицаям его отдавать.

– Но ты его мне вручила – почти первому встречному… – напомнил я.

– Ну ты-то далеко не первый, – она усмехнулась каким-то своим мыслям. – Да и пускаешь его в ход сугубо по делу, так что носи на здоровье. Кровушку мы удалили, можешь хоть под синими лампами с ним гулять – ничего не засветится.

– Спасибо конечно, – я взял трость со стола и привычно пристроил у ног. – Но зачем такие хлопоты?