Катан вздохнул. Положил на землю винтовку. Правой рукой достал боевой нож, занес его над головой Халли. Левая рука обвила ее шею. Он опустил острие ножа на кожу ее головы, дав его почувствовать, и даже не нажимал – всего лишь от веса ножа она испуганно открыла рот, ручеек крови побежал по лбу. Халли скосила глаза на второго: он стоял в той же позе – нога согнута, автомат наготове. На долю секунды их взгляды встретились, и ей показалось, что в его глазах мелькнуло сострадание, но он моргнул и отвернулся. Халли подумала было метнуться за лежащей невдалеке винтовкой, однако мучитель, будто прочитав ее мысли, глубже вдавил острие ножа, все вокруг заволокло красным туманом, и она застонала от боли.

– Надеюсь, мы сумеем договориться, блондиночка, – сказал он.

– Катан, черт тебя дери, мы… – начал второй.

– Эй, брат! Достал уже, заткнись. Ясно?

Катан так сильно нажал на нож, что она едва не потеряла сознание. Затем он ослабил давление и поднял нож на сантиметр от ее головы, взял Халли за шею и притянул к ширинке.

Боковым зрением Халли видела, как его напарник отошел на шаг в сторону.

– Эй, брат.

Красная точка лазерного прицела его автомата оказалась на шее большого, чуть выше бронезащиты.

– Бросай нож в воду. Отпусти ее.

Не ослабляя давление на шею Халли, большой посмотрел на своего напарника.

– Ты ведь этого не хочешь, Стайкс.

Катан и Стайкс. Не забудь эти имена.

Стайкс вздохнул. Халли услышала резкий двойной щелчок: большим пальцем он переключил предохранитель своего М4 из безопасного положения в промежуточное, а затем на «огонь».

– Чтобы вывезти отсюда материал, двоих не нужно. Я с удовольствием заберу твою долю. И знаешь что? Этот мир ничего не потеряет, если в нем будет на одного белого расиста-психопата меньше.

– Погоди, Стайкс… – крикнул Катан.

Стайкс прижал приклад к сгибу правого локтя. Слегка повернув голову, Халли видела, как кончик его указательного пальца бледнеет от нажатия на спусковой крючок.

Внезапно у правого уха Стайкса появилось крохотное отверстие, темно-красный фонтан вырвался с другой стороны его черепа. Мгновением позже раздался звук. Секунду Стайкс оставался на ногах, затем дрогнул, упал сначала на колени, потом лицом вниз.

Еще огонь, короткие автоматные очереди. Пули разлетались брызгами по окружающим скалам, взрывались гейзерами в воде, взметали вверх почву. Гигант Катан бросил нож, схватил с земли винтовку. Халли вскочила на ноги, приготовившись бежать в спасительный лес, но Катан сделал выпад и рванул ее за плечо себе, при этом потерял равновесие и покачнулся в сторону сенота.

Ее мозг мгновенно выполнил расчет. Кто бы ни вел огонь, он мог быть так же опасен, как человек по имени Катан. А мог быть и ее союзником. По крайней мере, это не исключено. С Катаном же все однозначно.

Халли резко развернулась, обхватила Катана «медвежьим объятием», прижав его руки к бокам, потянула назад, и Катан накренился как гигантский столб, сперва медленно, затем быстрее, ускоряясь к сеноту. Оказавшись в воде, она крепко обвила ногами его пояс, а перед тем, как уйти под воду, сделала глубокий вдох.