– Правда? – приподнял бровь Домен, разглядывая Черного шамана, как вредное насекомое.
И Черный шаман сник. Он понял, что не пришел еще час его власти.
– Черный шаман шутит, – угодливо произнес он. – Я служу тебе.
– И не забывай об этом. А сейчас – в дорогу. Нам нельзя здесь оставаться.
Догорали два винтокрыла. В них не осталось никого живого.
– Мы наслышаны о высоких добродетелях твоих братьев, – сказал гость, склоняя голову перед человеком в длинной красной мантии, облегающей мускулистое, хотя и слегка заплывшее жиром тело.
Благородные черты лица обладателя мантии указывали на то, что это человек самых высоких добродетелей. Иначе и быть не могло – только достойный и преданный истиной вере Гражданин может стать аббатом монастыря.
– Я равнодушен к сути твоих слов, сын мой, – сказал аббат. – Поскольку добродетель внутри человека, и не обязательно выставлять ее напоказ. Но я благодарен за лучшие побуждения, с которыми ты произнес эти слова.
Аббат и гость беседовали в небольшой комнате, обставленной аскетично – несколько стульев, полки с книгами. На стенах были фрески с изображениями святых, цитаты из святых книг.
– Твой Орден, святой отец, один из немногих, кто не подвержен греху суесловия и где хранится истинная мудрость, – сообщил гость.
– И тут ты прав. И опять меня радует не столько твоя похвала, сколько то, что ты понял эту истину.
– Мы шли через долины, города, села, и везде известие, что мы идем к тебе в монастырь, вызывало одобрение Граждан! – искренне воскликнул гость.
– Это радует, – кивнул аббат.
– И не просто одобрение на словах. Заслышав, что мы предстанем перед очами самого аббата Роже, люди жертвовали нам последнее.
Гость открыл дорожную сумку и высыпал на стол мятые деньги. Денег было не так чтобы слишком много, но и немало. В глазах аббата зажегся огонек алчности, губы тронула улыбка, но она тут же пропала под обычной маской снисходительного величия и суровой непреклонности человека, посвятившего себя служению Единственной Истине.
– Такие знаки внимания радуют. Глупцы считают, что деньги это все. Деньги для мудреца – лишь свидетельство. Свидетельство его нужности человечеству. Брат Жиам! – крикнул аббат.
В помещение заскочил здоровенный детина, который, судя по всему, выполнял обязанности и секретаря, и телохранителя – сутана характерно выпирала – опытный взгляд без труда бы определил, что под ней скрывается какое-то оружие, скорее всего, большой восьмизарядный револьвер, способный разносить в щепки толстые доски.
– Возьми это свидетельство внимания уважаемого брата Форзена, – аббат кивнул на деньги.
Глаза здоровяка бегали, когда он собирал деньги и складывал их в пачки.
– Я буду благодарен, если ты пересчитаешь их здесь, на моих глазах, – с усмешкой посмотрел на него аббат, видимо, знавший, что особой щепетильностью к деньгам его помощник не отличается.