Клод отмолчался. Видимо мой вопрос поставил напарника в тупик — ему-то казалось, что он в порядке, но раз я спросил, значит что-то не так. Я решил спросить напрямую.
— Клод, ты — пьян?
— Нет, что Вы, — залепетал Клод. — просто устал.
Понятно, значит, действительно пьян. Вот гадёныш! Ещё этого не хватало!
— Клод, больше ничего не пей! Выйди из бара и жди нас на улице.
Когда мы с Вэей пришли к бару, уже накрапывал вечер. Клод послушно торчал у входа в питейное заведение и, словно закадычный друг, беседовал с Михаилом.
— О, Ян, Вэя, — неподдельно обрадовался Михаил. — А я тут вашего друга караулю.
Друга я смерил таким взглядом, что он наполовину протрезвел и испуганно таращился то на меня, то на Михаила, надеясь на его защиту.
— Не ругайте Клода! Он хотел войти в доверие к нашим аборигенам, вот и не рассчитал силы. Ну, мне пора! Передаю Вам парня с рук на руки.
С трудом подавляя желание придушить Клода, я расспросил его о результатах посиделок в трактире. Пытаясь заглушить мой гнев потоком красноречия, напарник поведал, как он пытался познакомиться с одним типом. Знакомство, судя по всему, зашло далеко, но пока в трактире не появился Михаил, Клод узнал кое-что интересное.
Его собеседника звали Аввиилла. (Услыхав это имя, Свен поморщился). Клод, щедро потчуя собутыльника, выяснил — тот пил с Паркуном именно в день исчезновения. И все планы им спутал всё тот же Михаил.
— Михаил явился в самый разгар их посиделок и предложил свою компанию.
— Что это Михаил забыл в грязном трактире?
— Михаил — хозяин этого трактира. Аввиилла говорит, что Михаил начал высмеивать Паркуна — его способ заработка. Вроде всё по-дружески, но Паркун просто взбесился.
Клод поведал в лицах, как Паркун шваркнул посуду на пол, перевернул на Михаила стол и выскочил, как ошпаренный. Странно, что человек такого рода занятий, столь бурно отреагировал на шутки Михаила.
Оставив Клода в номере очувствоваться, а сам с Вэей и Свеном отправился к Аввиилле за подробностями.
*****
Подтянутый домашний тиран Аввиилла снисходительно поглядывал на свою неуместно разъевшуюся жену. Она походила на откормленного домашнего нелюбимца, жизнь которого простирается на длину короткого поводка.
Сперва я подумал — отчего он не бросит её? А потом понял — никогда. Только в её присутствии он подтянут, свеж и тиранен, на фоне этого печального расплывшегося существа.
Трудно было поверить, что этот спортсмен несколько часов назад проводил досуг в трактире, но Аввиилла развеял сомнения.