Словно челюсть гигантского зверя ворота поползли вниз и ушли в землю. Мы бесстрашно зашли в пасть ангара и замерли от удивления — над землёй парил огромный океанский лайнер. Его не портила даже ржавчина, кое-где подъевшая дно, и выбитые местами иллюминаторы.
— Ну как?
— Михаил, потрясающе! Это настоящий летучий корабль! По-моему, до Вас никто не додумался начинять подобный антиквариат современными средствами перемещения. Ещё скажите, что он работает, как кун — на энергии кровеносной системы.
Михаил был заметно польщён.
— Врать не буду — двигатель допотопный, на кислороде.
— На некоторых планетах Вас бы убили за это — жечь кислород… А как Вы его притащили с Земли?
— В разобранном виде. Это сделали власти до меня — хотели срочно бороздить на Новой Земле озеро… Но в этом нет смысла. Я купил его за бесценок у сторожа — за пару сотен литров самогона, а Юрий довёл до ума.
— Михаил, Вы меня потрясли!
— Пока нет, но, надеюсь, что по-настоящему удивит Вас прогулка на нём. Вэя, разрешите, проводить Вас на борт.
Ревность кольнула меня куда-то выше живота. На самой верхней палубе лайнера мне удалось втиснуться между Михаилом и напарницей, поэтому прогулка прошла превосходно.
*****
— Такие русы нам не нужны, — презрительно отозвался Беримир об очередном пропавшем — Даляте.
Я спросил именно о нём, продолжая придерживаться алфавитной системы списка жертв.
Утро было солнечным. Я с напарниками, Беримир и Свен бодро шагали к заброшенным предприятиям на окраине общины — Свену нужны были бесплатные трубы. Как у него обстоят дела с рабочей силой, которая эти трубы должна таскать, я не поинтересовался.
— Оказывать определённые услуги дамам — на это не нужно много ума.
— По-Вашему, Беримир, лучше бродить по окрестностям с рогатиной и корзинкой для ягод? — усмехнулся Свен.
— По-моему, да! — Беримир не шутил. — Человек с рогатиной оправдывает своё существование хотя бы, а Далята был паразитом. Вот он Ваш прогресс!
— Скажите это одиноким женщинам…
— Где же он знакомился с ними? — вмешался я в перепалку.
— Да в общежитии своём! Где же ещё. Вот смотрите, — оживился Свен, явно владея вопросом. — В общежитии полно одиноких пожилых дам. Далята молод, уверен в себе. Работы в общине почти нет, а у дам, хоть и маленькая, но регулярная пенсия… В мире прогрессивного человечества это нередкость.