Капитан вышел вперед и направился дальше по коридору. Вскоре мы оказались в незнакомом мне секторе. Здесь все украшали диковинные растения, которые росли по бокам коридора и на стенах. По одну сторону от нас было панорамное окно, открывающее вид на целую галактику. Я невольно замедлилась, разглядывая это место.

Гил, идущий рядом, тут же принялся объяснять, куда мы попали:

– Это самое защищенное место корабля. Здесь могут остановиться замужние наи, если вдруг попадут к нам. И вам, конечно, теперь положена большая каюта с комнатами для мужей.

Я испуганно икнула. Так мне больше нельзя жить в прежнем месте? Зачем все эти условности?

– Гил… Можно же звать тебя Гил? – Помощник кивнул, тряхнув короткими синими волосами. – В общем, у нас не совсем привычный для тебя брак. Тебе не надо мне помогать. И ходить за мной тоже необязательно. Я придумаю, чем заняться. К тому же, капитан обещал скоро найти Землю.

От последней фразы помощник слегка побледнел, но тут же улыбнулся мне. Его голубые глаза светились от гордости.

– Для меня честь быть вашим мужем, – серьезно сказал он.

– Ну что ты, – смутилась я. – Я тоже рада, что ты согласился.

Капитан продолжал невозмутимо идти впереди, полностью игнорируя наш разговор. Я лишь закатила глаза. Эон Верт был слишком неразговорчивым и даже нелюдимым. Остальные мужчины старались хотя бы поздороваться со мной в столовой. А он? Он вообще из своих карт не вылезал.

Пока мы шли, я решила немного попользоваться своим положением и обратилась к Гилу с просьбой:

– Видишь ли, я не умею читать. Какой-то магией мне дали знание языков, но вот грамоте не обучили. Можешь как-нибудь поискать для меня алфавит или букварь? Буду тренироваться в свободное время.

Гил внимательно выслушал мою просьбу, покивал и сделал свои выводы. Они имели мало общего с тем, что я хотела:

– Вам нужен чтец? – спросил Гил.

– Нет, я сама смогу, просто нужен букварь или что-то вроде того.

– Вам нужен учитель, – с еще большим благоговением произнес Гил. – Я могу помочь вам! Сразу же после ритуала найду для вас подходящие книги.

Я приуныла. Что молодой парень может счесть “подходящим” для такой ценной и хрупкой наи? Учебник по домоводству? Пособие о воспитании детей? Однако я улыбнулась и поблагодарила Гила. Он хотя бы старается.

– Спасибо тебе большое, Гил. – Немного подумав, я добавила: – Можешь не торопиться. Как только появится возможность, посмотришь для меня что-то интересное.

Мы вдруг остановились. Капитан повернулся к нам лицом. Он выглядел все так же мрачно и собрано.

– Наи попросила найти книгу. Сходи и принеси ей несколько вариантов. Не забудь легенды и сказки, женщины их любят. И пара детских сборников лежала в бортовой библиотеке. Изготовь также на синтезаторе табличку с буквами. Иди.

– Но… – удивился Гил. – Ритуал…