И действительно, к форту Гризли с четырех сторон стягивались десантные боты, плывущие по воздуху, по протянутым в виртуале красным линиям. Зрелище завораживало. Ударки были на разном расстоянии, шли с разной скоростью, но переключаясь между ними, становилось ясно, все окажутся на месте в одно время. Кроме армии Барбадосы. Она должна была прибыть на секунду позже, к вычищенному от башен проходу до дота.
Вокруг стояла тишина. Не мертвая: слышалось сопение Баруна, постоянно нервно сглатывал подкатывающий к кадыку комок Георгис, шмыгал носом Виллиан, но все молчали. Наша группа, волею судеб объединившаяся под стягом единой фракции, затихла и наблюдала за сходящимися тисками вокруг крепости Гризли. Держу пари, Шарух сейчас сам занимался тем же. Как человек умный, он ушел в другую крепость, чтобы не участвовать в обороне лично, отсекая тем самым малейшую вероятность своей гибели.
Но вот время подошло. Четыре секунды, три, две, одна…
– Черт возьми, не прошли! – вопит Рамирес.
У меня у самого волосы на голове встали дыбом. Ударки пропали, просто растворились, будто их и не было.
– Спокойно, обычная задержка, – ответил ему Ши, – ждите, если отчеты еще не пришли, значит, система лагает.
– Отчет пришел, красный, – тихо проговорил Пента. – Мои не прошли.
– У меня тоже красный, – вторил ему Катод.
– Лошары, а у меня зеленый! – чуть ли не закричал Рамирес. – Мои прошли!
Только теперь карта обновилась. И я увидел, как от пустого места, где раньше был форт Гризли, возвращаются два десантных бота – один с самым обычным значком в виде бластера, а другой с изображением героя.
– Да! – закричал почему-то Барун, в данной атаке совсем не участвовавший.
– Ребята, собрались, у нас по-прежнему много работы, – постарался я немного остудить пыл команды. – Еще четыре форта. Работаем дальше. И когда выпустили все ударки, не ждем, пока они дойдут, переключаемся на следующую крепость.
– Хорошо, сейчас выпущу героя, – склонился над панелью Геймор.
Я же в очередной раз посмотрел на часы. Совсем немного осталось. Боты Ши еще были далеко, за несколько кантонов до нашего, но летели стремительно. Итак, осталось две минуты до моего выхода.
Активировал миник, увеличивающий скорость передвижения войск. Выделил пятый форт Гризли, и мне открылась карта нападения. Точнее квадрат, в котором должны были располагаться укрепления Шаруха. Понятное дело, их я не видел, потому что до этого мы сюда не нападали. Дронов-разведчиков не отправляли, чтобы не спугнуть нашего доблестного правителя раньше времени. Шли, как выражался Рамирес, вслепую.
Особой тактики у моих не было. Войска были однородны, пять сотен стрелков, в одинаковой легкой броне с бластерами наперевес. Лишь задал направление, где придется высаживаться, и стал дежурить у таймера. При атаке выскочит уведомление, где меня спросят, правда ли я хочу напасть на этот форт. Значит, если говорить грубо, тут я потеряю секунду. Следовательно, мое время выхода будет не 06:11:34, а 06:11:33. На всякий случай сразу проверил, сколько снимут Славы за нападение. Целых семь очков, это смешно. Конечно, тут в первую очередь влияла разница в званиях, какой-то вшивый лейтенант атакует целого генерала. Вот если было наоборот, то потери исчислялись сотнями тысяч, наверное. К тому же я просто нападал, за это снимают меньше, чем за уничтожение или захват. Самыми минимальными были потери при грабеже, но тут существовало много нюансов.
Разбоем промышляли многие – относительно быстрый способ набить свои склады едой, ресурсами или оружием. Однако как зачистка защищающихся войск этот метод подходил слабо. По игровому алгоритму, атакующим не надо было добираться до дота или уничтожать все вражеские юниты, достаточно большому числу солдат находиться на территории форта, чтобы запустить таймер грабежа. Естественно, чем ближе к центру форта, тем таймер отсчитывает быстрее. Его также можно было увеличить, исследовав бункеры. Но это все частности, главное другое – мне грабеж не подходил.
Надо было дойти до дота, зачистить не только засевших внутри воинов, но и по пути уничтожить оставшихся на боковых башнях стрелков. Надеюсь, пройдут. Кстати, чуть не прозевал. В голове уже пошел отсчет: три, два, один.