Его губы искривились в усмешке.

— Может быть, я уже жалею.

Я горько рассмеялась в ответ, закатив глаза.

— Хватит нести чушь про вечеринку жалости, Солнышко. Ты ломаешь все, к чему прикасаешься, а потом наказываешь всех вокруг за собственную ненависть к себе и одиночество. Никто не виноват, кроме тебя самого, так как насчет того, чтобы начать принимать на себя хоть немного ответственности за свои поганые действия? — мои слова были подкреплены толчком в грудь, что дало мне достаточно пространства для маневра, чтобы вырваться из его хватки.

Или я так думала. Он отпустил меня настолько, что я подумала, что вырвалась, а затем снова притянул меня к себе, крепче, чем когда-либо, как паук, обвивающий свою добычу.

— Что, по-твоему, я делаю? — потребовал он с разочарованным рычанием. — Я пытаюсь все исправить. Я пытаюсь открыться и показать свою руку. Но ты… ты не делаешь это легко.

Теперь я стояла спиной к его груди, и его пальцы обхватили мои запястья, фиксируя мои руки на груди, как в смирительной рубашке. Мы оба промокли от дождя до нитки, но никто из нас не обращал на это внимания. Это была идеальная обстановка для взрыва боли.

— Это проще, чем ты думаешь, пещерный сукин сын, — огрызнулась я, тяжело дыша, пока боролась в его хватке. — Признай, что ты солгал. Извинись. От чистого сердца.

Он резко отпустил меня, чуть не дав мне упасть лицом в грязь.

— Все так просто, да? — насмехался он, горький, как лимон.

Я повернулась к нему лицом, широко раскинув руки.

— Это так просто.

Мои волосы были приклеены к лицу, рукам и спине, как гидрокостюм, а макияж, наверное, наполовину смылся с лица, но я чувствовала себя странно свободно, стоя там и выкрикивая оскорбления в адрес мужа.

Он смотрел на меня так, словно всерьез проклинал тот день, когда наши линии жизни соприкоснулись. Затем он вздохнул, его плечи опустились, сбрасывая часть энергии большого члена.

— Ты права, — наконец сказал он, подняв лицо, чтобы снова посмотреть мне в глаза. — Ты права. Я солгал. Я действительно сказал это прошлой ночью, и я имел в виду это. Я… — он запнулся, как будто только что выполнил свою норму слов на месяц.

Я сложила руки, дрожа от пронизывающего до костей холода промокшей одежды.

— Ты… что? Я не чертов экстрасенс, Арчер. Если ты хочешь что-то сказать, это нужно произнести вслух.

Его голубые глаза пылали решимостью.

— Я отталкиваю людей, потому что быть рядом со мной означает нарисовать мишень на спине. Я никогда не хочу, чтобы моих близких использовали как разменную монету, чтобы их похищали и выкупали или избивали и насиловали в наказание за дерьмо бандитского мира. Я хочу для тебя большего, Кейт. Я хочу, чтобы у тебя была нормальная гребаная жизнь вдали от всего этого, — он сделал паузу, тяжело дыша. Я слышала свой собственный пульс в ушах, и внезапно дождь и холод могли оказаться за миллион миль отсюда.

Арчер не отводил глаз от моих глаз ни на секунду, но что-то изменилось в его выражении. Оно стало более жестким, более решительным.