— Эми! — охнул отец. — Как ты могла отказать принцу!

Я пожала плечами.

— Ты так говоришь, будто я отвергла его руку и сердце. Пап, ну что ты так переживаешь?

Бедный лорд Артон. Его глаза едва не вылезли из орбит, и я начала опасаться, как бы его удар не хватил. Ну что тут скажешь… Тяжело быть младшей дочерью отца трех дочерей…

Но решения своего я не изменю. Не хватало еще пугать его высочество матримониальными планами главы семейства Артон! В Академии я учиться собираюсь, а не замуж выходить.

Кстати, надо бы у сестер поинтересоваться, кого прочат в жены наследнику нашей страны.

Удивительно, но в моем отказе был даже плюс — перешептывающиеся расфуфыренные барышни, ошарашенные увиденным, расступились, и мы оказались самыми первыми у столика с раздачей блюд. Пахло все очень вкусно, и вряд ли уступало тому, что готовила наша кухарка.

Лорд Артон выбрал место недалеко от принца, хотя нам посчастливилось лицезреть лишь его спину. Другие столы, к глубокому сожалению отца, оказались заняты.

Я так хотела, чтобы завтрак прошел в полном молчании! Но, увы, вряд ли даже Великий исполнил мое желание. Сестры и отец засыпали меня вопросами, куда я переместилась в своем экзотическом наряде, как познакомилась с принцем, почему Максимилиан одолжил мне свою мантию. О последнем я благоразумно умолчала, заявив, что декан проявил великодушие.

— Ну, еще бы, — фыркнула Дженна. — Очередной Эбертон на нашу голову.

Я немедленно вскинулась:

— Что ты имеешь в виду?

Старшая сестренка пожала плечами:

— А вы разве не знаете? Королевский род очень плодовитый, пару лет назад деканом боевого факультета назначили Индину Эбертон — троюродную то ли сестру, то ли племянницу короля. Она была помешана на теории, поэтому адепты вместо практики писали длинные рефераты о пользе боевой магии… Хорошо, что его величество понял — после диплома он получит ничего не умеющих боевиков, и разжаловал ее.

Неожиданно… Неужели Максимилиан такой же?

— Ничего себе, — охнула Лара. — Ты мне об этом не рассказывала!

Дженна удивленно посмотрела на нее:

— А тебе зачем? Она ушла за год до тебя, к тому же наш факультет миновала участь «Король притащил своего очередного родственника». Хотя, не спорю, слухи ходили…

Отец побагровел.

— Демонов корень, говорите тише! — возмутился он.