Здесь трудились сборщики отходов, но они собирали самые крупные куски, поэтому их ящики наполнялись довольно быстро. И хотя вид у них был измождённый, а спины согнуты, Марит заметила, что по крайней мере двое из них общаются друг с другом, а их руководитель просто сидит и смотрит телевизор на рабочем месте за стеклянной перегородкой, так что по большому счёту сборщики отходов предоставлены сами себе.
Последняя ступенька, ведущая на минус тринадцатый этаж. Лампочки здесь были, наверно, всего в один ватт. Сверху они показались Марит рядами бледных мерцающих пятен. Затем девушка разглядела скрюченные спины сборщиков отходов. В полутьме помещения рабочие двигались словно тени. Пока Марит спускалась по лестнице, она рассматривала этажи через окошко, но теперь ей предстояло попасть в цех.
Марит ступила на минус тринадцатый этаж.
Сердца для всех
Дверь захлопнулась за Марит с жутким грохотом. Все звуки моментально стихли. Как будто всё, что было вокруг, – люди, техника, стены, крыша – на мгновение замерло, прислушиваясь и пытаясь узнать, кто же спустился к ним сюда, на самый нижний подземный этаж.
Марит на мгновение задержала дыхание, опасаясь, что совершила что-то недозволенное и её сейчас обнаружат, но постепенно помещение снова наполнилось звуками – как будто весь цех был единым живым организмом и это большое грузное существо снова задышало.
Глаза Марит постепенно привыкли к темноте, и девушка разглядела согнутые спины и быстрые движения рук сборщиков отходов. Но лиц Марит рассмотреть не могла. Ни у одного из сотрудников цеха на минус тринадцатом этаже не было сил или времени оторвать взгляд от пола. Марит прошла один ряд работников за другим, но никто так и не поднял головы и не взглянул на неё. Похоже, они даже не заметили девушку: звуки работавшего оборудования были громкими, запахи – сильными, а освещение – скудным.
Тут Марит поняла, что её план потерпел неудачу. Она не учла огромных масштабов Подземелья. Столько народу, такое несметное количество техники! Как она могла надеяться, что сможет здесь что-то изменить? Она, такая ничтожно маленькая, потерянная и одинокая. А наверху, на одиннадцатом этаже, её ждала фру Гросен, и терпение начальницы уже определённо подходило к концу. Может, лучше вернуться?
Марит стала напевать мелодию, под которую, как она заметила, ей легче думалось. Из-за гула машин пения девушки не было слышно, и она могла петь даже в полный голос, совершенно не боясь быть услышанной.
Обходя цеха и не переставая петь во весь голос народную песню, которую исполняла Стелла на станции метро, Марит решила предпринять ещё одну последнюю, маленькую попытку, прежде чем сдаться.
– Что ты здесь делаешь? – услышала она за спиной чей-то голос. Марит вздрогнула от неожиданности. Но, даже не успев обернуться, она уже знала, кто к ней обратился.
– Привет, Сильвестер! – сказала Марит, встретившись взглядом с юношей. Его небесно-голубые глаза были необыкновенными. Они сияли даже в полумраке Подземелья, и Марит не понимала, как можно было не заметить Сильвестера.
– Привет, Марит! – ответил Сильвестер, и на секунду Марит показалось, что юноша улыбнулся. По крайней мере, его глаза.
– Что ты имел в виду, когда говорил, что
Этот вопрос мучил её с тех пор, как Сильвестера забрали инспекторы.
– Мы – это несколько друзей… – неуверенно ответил Сильвестер, – которые хотят, чтобы кое-что было по-другому…
Но Марит интересовало совсем не это. Ей не терпелось спросить Сильвестера, и она, не дослушав его, спросила:
– Но ты ведь раздал такие сердца нескольким людям?
Юноша встретился с ней взглядом. Вид его выражал страшную усталость.
– Как я уже сказал, сердца раздаю не только я. И сердце получила не только ты.