– Салют в честь нашей победы, чуть не стоил мне корабля, – весело прокомментировал капитан свои действия. Несмотря на опасность для собственной жизни, человек был в отличном настроении, да и я тоже. Причина нашей радости неподвижно висела в нескольких километрах от нас.

– Удалось, – крикнул я и закрутил свой снапп лихим винтом.

– Ещё нет, – охладил мою радость напарник, – Но мы невероятно близки к цели нашей операции.

Я внезапно понял, что вопрос штурма базы мы не обсуждали. Таваль только сказал, что нужно будет подавить систему обороны.

– А как мы будем захватывать транспорт? – спросил.

– Ты будешь есть очередной паёк, если что-то ещё осталось, а я пойду внутрь. Надеюсь, что мощности купленного резака хватит на вскрытие шлюза. Как только попаду внутрь и перехвачу управление, то открою ворота ангара. Если сюрпризов не будет, то садись.

– Принято, – ответил я и спросил, – Кэп, а что такое сюрприз?

Меня давно волновал этот вопрос. Человек часто использовал это слово, но что оно значит, я так до конца и не понял.

– Сюрприз? – спросил человек, сажая истребитель на обшивку корабля-базы, – Сюрприз, мой необразованный друг, это когда разворачиваешь вкусную конфетку или, в твоём случае, пищевой рацион и вместо угощения обнаруживаешь там громадную задницу хурга. Я доступно излагаю?

– Вполне, – усмехнувшись, ответил я. Всё-таки в способах общения двуногих есть свои плюсы, и юмор среди них занимает одно из первых мест.

– А теперь не отвлекай меня. Грызи галеты и жди сигнала.

– Принято, кэп, – ответил я и зашуршал обёрткой.

Человек справился всего за час. Гостей мы конечно не ждали, но я всё равно упорно кружил по окрестностям. В данный момент любая встреча могла испортить наш триумф, и я бдительно следил за приборами в поисках чужих кораблей.

– На связи капитан горы металлолома Таваль лок Трингер, – неожиданно прозвучал в эфире голос компаньона, – Если ты наконец соизволишь отвлечься от своего бессмысленного занятия, мой наблюдательный друг, то заметишь, что ангар открыт. Уже несколько минут.

– Уже лечу, – произнёс я, резко меняя траекторию. Открытие ворот я действительно не заметил, но лететь было недалеко, и через пару минут я уже вылезал из своего снаппа в просторном ангаре теперь уже нашего корабля-базы.

В помещении было непривычно темно. Не горели даже аварийные лампы. Я с трудом нашёл дверь, которая, к счастью, оказалась открытой. Тёмный коридор без единого источника света привёл меня в кабину пилота. По дороге пришлось модифицировать глаза, чтобы не врезаться во всё подряд.

Окружающее стало черно-серым, но ориентироваться стало проще. По дороге я обнаружил много дверей, но открыта была всего пара – в помещениях за ними валялись какие-то тряпки и остатки еды. Видимо, здесь жили бывшие владельцы корабля. Когда впереди появился свет, мне пришлось провести обратную трансформу и всё снова погрузилось в темноту. Я переоценил расстояние. Чувствительное зрение гиртама слишком рано отреагировало на источник света. Глаза шонга ещё ничего не видели, и пришлось идти по памяти.

Я споткнулся обо что-то на полу и с шумом упал, вывалившись за очередной поворот коридора. Впереди была кабина пилота. Свет исходил из небольшого светильника, подвешенного у двери. Таваль сидел ко мне спиной и ковырялся в каком-то устройстве. При моём падении он резко развернулся и направил в мою сторону излучатель.

– Боб, это ты? – спросил мой компаньон.

– Аа, хург, весь пол загадили, – возмутился я, – Это я, Гирт. Не стреляй. Какой ещё Боб?