Через неделю у всех обитателей дома был приличный «эксклюзивный» магический запас одежды. Вообще, наблюдать за ассимиляцией двух разных культур было довольно интересно. Марго чуть «в осадок не выпала», когда увидела первый раз отца в джинсах. Алекс Грейнджер же, наоборот, отпустил (с помощью бытовой магии Марты) хвост до лопаток и отрастил бороду-шотландку.

- Я ещё в университете носил бороду и длинные волосы, тогда это было модно. Ну, а когда стал практикующим стоматологом, пришлось кардинально поменять имидж – обыватели предпочитают обращаться к «представительно» выглядящим докторам.

- Это у него вторая молодость, - смеялась Джейн.

Что самое удивительное, мама Гермионы заинтересовалась зельеварением. А именно – разделом косметических зелий. И, надо сказать, у неё отлично получалось. Если где-то по рецепту надо было применить магию, она просто звала на помощь Гермиону. А ещё с помощью миссис Грейнджер сдвинулась с мёртвой точки проблема окклюменции. Казалось бы, как маггла могла повлиять на способность Гарри защитить свой мозг от вторжения? Оказалось, что могла. В течение долгих лет она увлекалась йогой, одним из аспектов которой являлось умение предельно концентрировать сознание или, наоборот, полностью его отключать. Увидев, как любимая дочь и её друг мучаются, пытаясь усилить ментальный блок, она предложила другой вариант защиты:

- Я не понимаю, зачем вам тратить силы, пытаясь выстроить «непробиваемую стену», если это тяжело и отнимает много сил?

- Мама, но как иначе защитить свой мозг от вторжения?

- Гермиона, вообразить, что ты воздух или океан, гораздо проще, чем представлять себя материальным телом, окружённым «стеной».

- То есть, как это? – Гарри всерьёз заинтересовался предложением. У него уже давно возникали мысли о несовершенстве искусства магической окклюменции, но ничего другого он придумать просто не смог.

- Шон, представь себе, что ты – воздух над пропастью, или толща воды в океане, или огромная стена огня – это уже зависит от того, что тебе ближе по духу. Не надо концентрировать щит, защищаясь от удара, наоборот, пропусти удар сквозь себя, ну-у, как ваши…призраки. Вот тебе приятно проходить сквозь призрака?

- Нет, что вы, от этого такая жуть пробирает, как будто в могилу попал.

- Вот и тому, кто попытается прорваться в твой мозг, будет неприятно.

И начались новые тренировки по отработке методики, подсказанной Джейн. Гарри обычно представлял себя воздухом над глубокой пропастью. Проверявшая его «на прочность» Гермиона, впервые проникнув в его сознание, ещё полчаса после этого ходила бледно-зелёная от пережитого страха. Но представлять себя воздухом получалось только в спокойном состоянии. Однажды во время комбинированного боя с попыткой «проникновения» Гарри весьма ощутимо «приложили» «Круациатусом», в результате у разозлённого гриффиндорца вместо воздуха получилась стена огня. И «попавшие» в неё Гермиона и Тони с трудом отошли от столь «сильных впечатлений». Энтони и Марго «выставляли» щитом пыльные бури. Блоком Гермионы всегда была вода – в зависимости от настроения, это могла быть давящая толща воды на глубине или штормовой вал. Гарри заметил, что его подруге давались любые заклинания, связанные с водой и бурей, да причём так легко, как будто она занималась этим с рождения. И ещё он заметил одну странность. Магглы обычно испытывали чувство дискомфорта рядом с колдующим волшебником, а Грейнджеры с удовольствием наблюдали, и даже по мере сил участвовали в занятиях. Кроме того, все взрослые оборудовали маленький лазарет. Гус и Марта магически расширили пространство кладовки, находящейся возле лестницы в подвал, оборудовав рядом с ней душевую и ванную комнаты, а врачи помогли оборудовать полноценную палату с тремя больничными койками, операционным столом и шкафом с холодильником для хранения зелий и маггловских лекарств. Всех жильцов в срочном порядке научили оказывать первую помощь доступными им способами.

Гарри уже вовсе не жалел о своём былом затворничестве. У него были друзья, которые пойдут за ним в огонь и в воду (очень, кстати, неплохо подготовленные друзья), были старшие товарищи, поддерживающие и подсказывающие ему, но при этом никто не пытался на него давить или управлять им. Все безоговорочно принимали его как взрослого и имеющего право голоса человека.

Ещё один сюрприз преподнёс им Алекс. Однажды, наблюдая за тренировками, он предложил пару приёмов, которые помогали «уйти» от удара противника с наименьшими затратами своей силы. Как выяснилось, он увлекался Айкидо и даже участвовал в соревнованиях в университете. Собственный инструктор по восточным единоборствам – это был просто подарок свыше. В общем, населению неприметного дома в центре Лондона совсем не было скучно. У Гермионы и Тони получилось, наконец, принимать свою анимагическую форму, а вот у Марго дела пока не ладились. Вы не поверите, но Энтони Голдстейн был ХОРЬКОМ, а Гермиона – чайкой. И опять что-то неуловимое царапнулось где-то в подсознании Гарри, но он никак не мог «ухватить» эту мысль «за хвост».

По ночам, когда родители спали, юные анимаги стали совершать разведывательные рейды, зачастую пользуясь сведениями Гарри, которые он «по-приятельски» почерпнул в сознании Тома Риддла. Однажды они помогли исчезнуть почти схваченной Упивающимися магглорожденной ведьме. В другой раз пустили следящие чары вслед группе Упиванцев, в результате чего те в полном составе угодили прямо в руки авроров, так и не выполнив поставленную им Лордом задачу. Но лучшим случаем из всех была, в общем-то, случайная встреча, произошедшая возле одной из баз Упивающихся. Ребята караулили её уже третью ночь, но ничего пока не происходило. И вдруг из-под забора старинного дома с садом выбралась до боли знакомая им крыса с серебряной лапкой.

Петтигрю бежал исполнять очередное поручение Тёмного лорда и вовсе не думал об опасности. По крайней мере, здесь, возле одной из штаб-квартир. На всём районе стояли противоаврорские оповещающие заклятия, поэтому нападения можно было не опасаться.

Он бежал и не видел, что на него из кустов глядят три пары глаз. И этот взгляд не предвещает ничего хорошего…