— О себе подумай. Едва перепрыгнул на Святой ранг, а уже начал считать себя настоящим мастером подземелий. Да твое тельце тамошним монстрам на один зубок. — Усмехнулась Гельда.

— Ты! Следи за словами женщина. Твое место уже давно было определено. Лучше смирись с судьбой, все равно никуда не денешься. — Сжав кулаки, гневно выкрикнул он. — Значит так, как верный последователь секты Владык пространства, я не могу допустить еще большего ослабления боковой ветви семьи зала Небесных мечей. Отдавайте свои пропуска, сейчас же! Вам они все равно ни к чему, только с жизнями расстанетесь. Зато эта жертва поможет нашему залу увеличить численность основной команды аж до тринадцати человек!

— Ты сегодня после культивации не с той ноги встал, или может, съел не тот духовный фрукт на завтрак? Мы сами добыли эти пропуска и никому отдавать их не собираемся. — Вызывающе произнесла Гельда.

— Упрямые глупцы. Гельда, я уважаю тебя как мастера, но сама подумай, что ты сможешь сделать там одна? Твои товарищи по команде ничего собой не представляют в плане боевого мастерства.

— Оу, правда? Может, господин великий мастер преподаст мне парочку уроков? — Не удержавшись, рассмеялся я.

— С удовольствием, но ставкой тогда будет твой пропуск. — Тут же отозвался на мое предложение друг Картоса. После этого он громко выкрикнул. — Все собравшиеся здесь мастера пусть будут свидетелями. Человек по имени Марк просит меня преподать ему парочку уроков боевого искусства. Ставкой в спарринге будет его пропуск.

Слова этого юноши быстро привлекли внимание собравшейся на площади толпы молодых людей. Многие из них уже знали о моей реальной силе со дня рождения Легии. Так что они лишь скептически улыбнулись и начали между собой перешептываться. Остальные мастера решили организовать нечто вроде импровизированной арены, окружив нас плотной стеной из человеческих тел.

Что же касалось старейшин, те вообще не обратили на наш спарринг никакого внимания, продолжая стоять лицом к статуе воина на троне. Но на самом деле это была лишь видимость. Сразу после слов друга Картоса, их духовное восприятие развернулось на максимум и охватило импровизированную арену. Можно было не сомневаться, что в случае смертельной опасности, грозившей одному из участников дуэли, они тут же вмешаются.

Сделав вид, что не заметил их духовного присутствия, я достал из микромира жемчужины Небесную кисть и изменил ее форму на щит небесной тверди.

— Ха-ха-ха, вы только глядите, маленький инженер решил защититься при помощи своего сломанного артефакта. — Рассмеялся мой соперник. — Эй, парниша, он же наверняка сломан, я даже не чувствую чтобы от него исходила какая-либо сила. Предлагаю тебе сразу сдаться, иначе обратно в особняк этой недосемейки отправишься с переломанными косточками. А еще лучше, стань моим слугой и работай на нашу семью. Тогда твои дела точно пойдут в гору.

Продолжая глумиться надо мной, этот мастер материализовал из пространственного кольца два одинарных клинка. Наверняка его подклассом был фантомный мечник. Что же касалось реальной силы моего противника, то она едва достигала пика Второго уровня.

Честно говоря, мне даже руки марать не хотелось об эту низшую форму жизни. Но надо было показать остальным собравшимся здесь мастерам, чего стоит наша команда, и я в частности. Тогда можно будет избежать большинства проблем, которые наверняка бы возникли на Таинственном острове.

— Можешь начинать, как только будешь готов. — Спокойно произнес я.

Моя уверенность в своих силах заставила соперника на мгновение задуматься. Но видимо он все равно не верил, что мастер производственной профессии действительно мог что-то противопоставить ему в реальной схватке. Встав в боевую стойку, он активировал Световые клинки.

Воспользовавшись заложенным в щит навыком, я без труда отразил все посланные в мою сторону снаряды. Но как оказалось, это была лишь обманка. Использовав Ночной туман, мечник быстро сократил между нами дистанцию, и попытался атаковать меня со спины Теневым мечом.

Активировав Дверь измерений, я переместился на десять метров вперед. Таким образом, мой противник смог разрезать лишь остаточное изображение. Не теряя ни мгновения, я повернулся лицом к оппоненту и активировал Прорыв защиты.

Уклониться от настолько стремительной атаки у мечника не было и шанса. Получив увесистый удар щитом, он оказался в воздухе. Оттолкнувшись от земли, я высоко подпрыгнул и со всего размаха пнул противника в живот. Из-за моего второго удара, оглушенный мастер подлетел еще выше.

Меридианы моего тела мгновенно наполнились внутренней энергией. Располагавшийся в правой руке щит быстро преобразился в магические браслеты. Опустившись на землю, я активировал Приказ стихии (лед) и атаковал все еще находящегося в воздухе противника шквалом ледяных копий.

Так как за нашей битвой втихаря наблюдали старейшины секты, я решил не калечить этого мажора, так что моя последняя атака лишь сильно повредила его экипировку, нанося организму парня минимальный ущерб. Но даже его хватило, чтобы он прекратил всякое сопротивление.

С глухим звуком удара парень упал на каменный пол площади. Мгновенно ускорившись, я рванул прямо к нему, снова изменив форму Небесной кисти. На этот раз в моей правой руке оказался меч берсерка. Его лезвие тут же оказалось приставлено к горлу парня.